I žvakaća guma oslobađa mikroplastiku u naša usta

Istraživanje je pokretnula grupa naučnika Univerziteta Kalifornije u Los Anđelesu, podstaknuta time što je mikroplastika otkrivena širom sveta, kako na najvišim planinskim vrhovima, u okeanu, tako i u vazduhu koji udišemo.

Mikroplastika se uvukla i u naša tela – uključujući pluća, krv, mozak, pa i placentu – što izaziva bojazan od njenog potencijalnog uticaja na zdravlje ljudi.

„Ne želim da stvaramo paniku“, rekao je za AFP Sanjai Mohanti, vodeći istraživač koji stoji iza nove studije koja još nije recenzirana, prenosi Sajens alert.

Ne postoje dokazi koji direktno potvrđuju da je mikroplastika štetna po ljudsko zdravlje, već je ova pilot studija pokušala da ilustruje još jedan malo istražen način na koji ovi uglavnom nevidljivi plastični komadi ulaze u naša tela – žvakaće gume, napominje Mohanti.

Liza Lou, doktorand na Univerzitetu Kalifornije, žvakala je po sedam komada, od deset različitih marki žvakaće gume, a zatim je obavljena analiza njene pljuvačke.

Ustanovljeno je da gram gume oslobađa u proseku 100 komada mikroplastike, a kod pojedinih je bilo više od 600. Prosečna težina jedne gume je oko jedan i po gram.

Ljudi koji žvaću oko 180 komada godišnje mogli bi da progutaju oko 30.000 komada mikroplastike, navode istraživači.

Ovo i nije tako značajna količina u poređenju sa mnogim drugim načinima na koje unosimo mikroplastiku, naglasio je Mohanti. Na primer, u drugom istraživanju je procenjeno da litar vode u plastičnoj flaši u proseku sadrži 240.000 dlića mikroplastike.

Žvakaće gume, plastične kese i flaše

Najčešća žvakaća guma koja se prodaje u supermarketima zove se sintetička guma, koja sadrži polimere na bazi nafte da bi se postigao efekat konzistentnosti žvake.

Međutim, na ambalaži se ne navodi da u sastojcima žake ima plastike, već se samo koristi fraza „na bazi gume“.

„Niko vam neće reći sastojke“, ističe Mohanti.

Istraživači su testirali pet marki sintetičke gume i pet prirodnih guma koje koriste polimere na bazi biljaka kao što je sok od drveta.

„Bilo je iznenađujuće to što smo otkrili da mikroplastike ima u izobilju u obe vrste žvakaćih guma", rekala je Liza Lou za AFP.

Dejvid Džons, istraživač sa britanskog Univerziteta u Portsmutu koji nije bio deo ove studije, iznenađen je što su istraživači na ovaj način otkrili da se u žvakama nalazi plastika, kada su do tog podatka lako mogli da dođu i u laboratoriji. Ali da konačni nalazi „uopšte nisu iznenađujući“.

Ljudi se obično silno uzbude kada im se kaže da je sastav žvakaće gume sličan „automobilskim gumama, plastičnim kesama i flašama“, ističe Džons.

Oliver Džons, profesor hemije na australijskom univerzitetu RMIT, rekao je da bi, ako i progutamo relativno mali broj mikroplastike, „ona verovatno prošla pravo kroz nas bez ikakvih posledica“. „Mislim da još uvek ne morate da prestanete da žvaćete gumu.“

Istraživači takođe upozoravaju i na zagađenje okoline, posebno kada žvakaću gumu „pljunemo na trotoar“.

„Žvake su bezbedne za uživanje, kao što su to bile već više od 100 godina“, navodi se u izveštaju i dodaje da su njene sastojke odobrila regulatorna tela za hranu i lekove.