Нови нереди у Белфасту

У уличним сукобима пробританских демонстраната и ирских националиста, најмање 16 полицајаца повређено је у Белфасту. Инциденти су се догодили после још једног протеста због уклањања британске заставе са зграде Градске скупштине.

Сукоби су избили када су већином протестантски демонстранти ушли у католичку област, док су се враћали кућама са скупа у центру Белфаста, где су се окупили у знак протеста због скидања британске заставе.

Полиција је покушала да раздвоји две групе младих људи, који су гађали једни друге циглама и флашама.

Пошто им је полиција блокирала пут ка источном Белфасту, они су се упутили ка кварту Шорт Странд, познатом по насилним инцидентима, где су се сукобили са локалним младићима, пренео је Ројтерс.

Пошто је растерала националисте, полиција је окренула водени топ према лојалистичким демонстрантима, који су потискивали полицајце уз помоћ металних шипки и каменица. Полиција је имала појачање од неколико десетина џипова, хеликоптера и најмање три водена топа, а у покушају да обузда масу, неколико пута је испалила гумене метке.

Пробритански демонстранти излазе на улице Белфаста сваке ноћи од 3. децембра, када су католички, проирски политичари изгласали да се британска застава на Градској скупштини, где је била од 1906. године, поставља само 18 одређених дана у години.

Протести су у почетку били углавном мирни, али су од почетка године постали насилни.

На згради Градске скупштине британска застава поново је истакнута 9. јануара, поводом рођендана војвоткиње од Кембриџа, Кејт, супруге принца Вилијама.

Од почетка сукоба на улицама Белфаста, повређено је најмање 60 полицајаца, а око 100 људи је приведено.

Премијер Северне Ирске Питер Робинсон изјавио је да је политички процес једини могући пут у Северној Ирској, где већ шест недеља се организују демонстрације због скидања заставе Уједињениог краљевства са градске скупштине Белфаста. 

"Политички процес је једини могући пут за Северну Ирску", британску полуатономну провинцију, где је 1998. године потписан мировни споразум, рекао је Робинској за британску телевизијску мрежу Би-Би-СИ.

Питање државних симбола често изазива верске тензије у Северној Ирској, где протестанти углавном желе да остану у Уједињеном Краљевству, а католици хоће уједињење са Републиком Ирском.