Ко се највише возио по другој планети – Насин ровер на прагу да обори рекорд

Ровер - истраживач са шест точкова званично је 19. јуна завршио најдуже путовање од било ког роботског возила на другој планети. У једној вожњи, ровер је прешао 411 метара камените површине Марса. То можда не звучи много, али у поређењу са Кјуриоситијем и Опортјунитијем, који се крећу релативно спорије, Perseverance је мајстор брзине.

То је зато што поседује софтвер за самосталну вожњу, који може да обрађује и анализира слике чак и док се точкови окрећу. Насупрот томе, Кјуриосити и Опортјунити морају да се зауставе, сликају, а затим обраде те информације пре него што одлуче о даљој путањи.

Могућност преласка већих удаљености у једном дану отвара нове могућности за научна истраживања на Марсу.

Откако је од миља назван – Перси полетео, па стигао на црвену планету 2021. године и завршио своју прву пробну вожњу – односно беспрекорнан лет горе-доле у дужини од 6,5 метара – ровер је далеко догурао.

Његова путовања укључују успон уз кратер и најдужу вожњу било ког возила без људског надзора на другој планети – 700 метара. Разлог за његово недавно дуго путовање има везе са стенама које има задатак да сакупи. У протеклих месец и по дана, овај ровер је тражио стене које садрже глину на висоравни Крокодилен, која се налази на спољним падинама обода кратера Језеро.

Ако се у узорцима овде открију минерали познати као „филосиликати“, то би могло значити да је овде у далекој прошлости можда постојала обилна количина воде. Филосиликати такође могу садржати остатке органских материја од пре милијарди година.

„Ако овде пронађемо потенцијални биолошки потпис, највероватније би био из потпуно другачије и много раније епохе еволуције Марса од оне коју смо пронашли прошле године у кратеру са 'Чејава водопадима'“, рекао је Кен Фарли, заменик научника пројекта „Персеверанс", у мају.

Стене висоравни Крокодилен су се формирале пре него што је кратер Језеро настао, током најранијег геолошког периода Марса, ноахијског периода, и међу најстаријим су стенама на Марсу. Међутим, на неким деловима висоравни, Персеверанс је пронашао стене које садрже глину и које се лако ломе када се додирују.

Избор доброг узорка је кључан. Само врхунски докази ће бити довољни.

„Остало је седам празних епрувета за узорке и много отвореног пута испред нас“, рекла је чланица тима научника пројекта „Персеверанс", Кејти Стак Морган.

Крајем јуна, Насин тим који управља Персијем одлучио је да окрене ровер, враћајући га на место са ког је претходно узорковао материјале, па отуда и дуга вожња.

Од свих ровера који су лутали другим планетама, ровер Опортјунити, који је на Марсу од 2004. године, прешао је највише километара, више од 40 км.

Али имајући у виду темпо који је наметнут роверу Персеверанс, неће проћи дуго док не преузме вођство. Његова тренутна укупна пређена удаљеност је скоро 36 километара.