Posle skoro pola veka iza rešetaka, oslobođen krivice za ubistvo koje nije počinio

Sedamdesetogodišnji Simons je oslobođen u julu kada je sudija naredio novo suđenje, ali je okružni sud u Oklahomi odlučio da nema dovoljno dokaza koji bi opravdali zakazivanje i sprovođenje novog suđenja.

Stoga je sudija Ejmi Palumbo proglasila Simonsa nevinim.

„Sud je utvrdio uz jasne i ubedljive dokaze da zločin za koji je optužen, osuđen i zatvoren… nije počinjen od strane gospodina Simonsa“, navela je Palumbo.

Simons je novinarima posle izlaska iz zatvora rekao da je ovo još jedna lekcija iz izdržljivosti i upornosti.

„Nemojte da vam iko govori da nešto ne može da se desi, zato što zaista može“, istakao je on.

Zločin i nepravedna kazna

Ukupno je odslužio 48 godina, jedan mesec i 18 dana u zatvoru za ubistvo Karolin Su Rodžers tokom pljačke prodavnice pića u predgrađu Oklahoma Sitija. Prema podacima Nacionalnog registra oslobađajućih presuda, Simons je zatvorenik sa najduže odsluženom kaznom koji je oslobođen.

Imao je 22 godine kada je zajedno sa Donom Robertsom osuđen na smrt 1975. godine. Kazna je posle preinačena u doživotnu robiju zbog odluke Vrhovnog suda SAD.

Simons je u odbrani tvrdio da se nalazio u svojoj rodnog državi Luizijani u trenutku ubistva.

Okružni sud je u julu utvrdio da tužioci pre skoro pola veka nisu predali sve dokaze advokatima odbrane, uključujući i znanje da je svedok identifikovao druge osumnjičene.

I Simons i Roberts su osuđeni na osnovu svedočanstva tinejdžera koji je bio upucan u potiljak. On je pokazao na nekoliko drugih muškaraca tokom procesa identifikacije. Roberts je pušten iz zatvora 2008. godine.

Osuđenici koji su nepravedno služili kaznu u zatvoru u Oklahomi imaju pravo na odštetu do 175.000 dolara.

Uprkos tome što je izašao iz zatvora, Simons se bori i sa rakom jetre, a na stranici GoFundMe prikupio je hiljade dolara kako bi mogao da finansira lečenje i stambene troškove.