Зеленортска Острва желе подвиг у дебитантском наступу

Рајан Мендес један је од најважнијих фудбалера у историји репрезентације Зеленортских Острва.

Искусни крилни нападач, носилац је бројних националних рекорда - најбољи је стрелац и играч са највише наступа у историји репрезентације.

Каријеру је започео у Батукеу, да би већ са 18 година прешао у француски Авр, где је направио прве озбиљне кораке у европском фудбалу.

Након запажених партија у другој француској лиги, 2012. године потписао је за Лил, са којим је наступао у Лиги 1.

Током каријере играо је и за енглески Нотингем форест, турске клубове Кајзериспор и Карагумрук, као и за Шарџу и Ал Наср у Уједињеним Арапским Емиратима. Тренутно наступа за Игдир у Турској.

За сениорску репрезентацију дебитовао је 2010. године, а током више од деценије постао је заштитно лице националног тима. Наступао је на Афричким куповима нација 2013, 2015, 2021. и 2023. године, а био је један од кључних играча генерације која је остварила историјски пласман Зеленортских Острва на Светско првенство.

Као капитен предводио је репрезентацију у највећим успесима њене историје. Посебно се истакао на Афричком купу нација 2023, када је головима против Мозамбика и Мауританије помогао тиму да стигне до четвртфинала.

Мендес је постао симбол фудбалског успона ове мале острвске државе и један од најзначајнијих спортиста које су Зеленортска Острва икада имала.

Педро Леитао Брито, познатији као Бубиста, синоним је за лидерство у фудбалу Зеленортских Острва.

Некадашњи капитен и дефанзивац националног тима, Бубиста је током играчке каријере наступао за клубове у Анголи, Шпанији и Португалији.

Током читаве каријере истицао се тактичком проницљивошћу и чврстим уверењем да је тимски дух један од кључева успеха, па је његов прелазак из играчке у тренерску улогу дошао сасвим природно.

Када је 2020. године преузео место селектора, поставио је себи циљ да "плаве ајкуле" одведе на ниво о ком је као играч могао само да сања.

Под Бубистиним вођством репрезентација Зеленортских Острва доживела је вртоглав успон, који је крунисан историјским пласманом на Светско првенство.

Селектор је тиму дао јасан идентитет заснован на чврстини и тешкој победивости. Током успешних квалификација његови изабраници показали су одличну дефанзивну организацију, дисциплину, тактичку разноврсност и изузетно опасне контранападе.

Доминантне партије на домаћем терену биле су кључне за историјски пласман Зеленортских Острва на Светско првенство 2026.

"Плаве ајкуле" су у квалификацијама оствариле свих пет победа код куће без примљеног гола и укупно само један реми, а визу за Мундијал овериле су тријумфом од 3:0 против Есватинија у Праји.

На путу до првог наступа на Светском првенству завршиле су на врху захтевне квалификационе групе испред Камеруна и Анголе, оставивши Камерунце четири бода иза себе.

Број учешћа: 1 (2026);

Прво учешће: САД, Мексико, Канада (2026);

Последње учешће: /

Највећи успех: групна фаза (2026);

Учинак: 0 утакмица;

Титуле: 0;

Финала: 0.

15. јун: Шпанија - Зеленортска Острва 18.00 (Аталанта)
21. јун: Уругвај - Зеленортска Острва 00.00 (Мајами)
26. јун: Зеленортска Острва - Саудијска Арабија 02.00 (Хјустон)