Чешка - после 20 година на Мундијалу, кроз иглене уши

Одавно Чеси више немају Петра Чеха, Павела Недведа, Томаша Росицког, Милана Бароша или Јана Колера, али могу бити поносни на Патрика Шика, изузетног голгетера од којег се очекује да на свом првом Мундијалу буде ударна песница чешке офанзиве и најсјајнија звезда националног тима.

Откако је 2020. постао играч Бајер Леверкузена, Шик у просеку скоро на свакој другој утакмици постиже гол. Члан је генерације која је 2024. направила историјски успех, освојивши три трофеја у Немачкој - шампионску титулу, Куп и Суперкуп.

И у дресу са државним грбом има изузетан учинак - 25 голова на 52 одигране утакмице. Четврти је најбољи стрелац у историји репрезентације, са искуством играња на два европска шампионата.

Уз Шика у нападу, главну осовину чешког тима употпуниће дојучерашњи премијерлигаши - поуздани везиста Вест Хема Томаш Суочек и штопер Вулверхемптона Ладислав Крејчи.

Времешни Мирослав Кубек латио се у децембру прошле године тешког задатка у веома деликатном моменту. После понижавајућег пораза од Фарских Острва (1:2) у претпоследњем колу квалификација Иван Хашек је смењен, а фудбалске главешине у Чешкој трагале су за новим селектором који ће пре почетка баража брзопотезно препородити посрнулу екипу.

Кубек се храбро прихватио изазова и улоге спасиоца. Без много времена за крупне промене, дебитовао је у баражу и кроз две напете пенал серије против Републике Ирске и Данске одвео Чехе на Мундијал.

Некадашњи голман прашке Спарте тренерску каријеру је започео средином осамдесетих. Ако се изузме врло кратка епизода у Кини, читав радни век провео је у домовини. Променио је велики број клубова - од анонимних нижелигаша до перјаница чешког фудбала попут Викторије, Славије, Бањика и Младе Болеслав.

Са тимом из Плзења освојио је 2015. титулу првака државе и Суперкуп Чешке. Мало селекторског искуства стекао је на челу репрезентације до 19 година.

Чеси су после округло 20 година дочекали пласман на Светско првенство, њихово тек друго откако су се разишли са Словачком. Пут за САД, Мексико и Канаду био је турбулентан, кривудав и стресан, али вредело је истрајати.

У квалификационој групи Л сакупили су 16 бодова из осам утакмица, уз забрињавајуће резултате као што су пораз од Фарских Острва (1:2) и дебакл против Хрватске (1:5) у Осијеку.

Срећа их је погледала што су у групи за пожелети конкуренти за друго место били Гибралтар, Црна Гора и Фарска Острва. Са четири бода вишка у односу на Фаране, обезбедили су макар пласман у европски бараж.

Жреб им је поново био савезник јер се наместило да обе утакмице играју на свом терену. И полуфинале против Републике Ирске (2:2) и финале против Данске (1:1) завршени су ремијем, али су у пенал серијама Чеси били хладнокрвнији и прецизнији од ривала.

Број учешћа: 10 (1934, 1938, 1954, 1958, 1962, 1970, 1982, 1990, 2006, 2026);

Прво учешће: Италија 1934;

Последње учешће: Немачка 2006;

Највећи успех: вицешампиони (1934, 1962);

Учинак: 33 утакмице - 12 победа, 5 ремија, 16 пораза;

Титуле: 0;

Финала: 2.

12. јун: Јужна Кореја - Чешка 04.00 (Гвадалахара)
18. јун: Чешка - Јужноафричка Република 18.00 (Атланта)
25. јун: Чешка - Мексико 03.00 (Мексико Сити)