Пољска - хоће ли за Балцеровског да се залепи још један трофеј

Пољска је далеко од кошаркашке велесиле, али Европско првенство није пропустила још од 2005. године, када се није квалификовала за завршни турнир у Србији и Црној Гори.

Био је то већ четврти узастопни шампионат Европе на којем се Пољци нису такмичили, што им је најдужи негативни низ у историји. Прекинули су га 2007. у Шпанији, па ће овогодишњи Евробаскет бити осми заредом, а укупно јубиларни 30. на којем ће играти.

Значајнији успеси пољске кошарке морају се потражити у далекој историји, а највећи је остварен на Евробаскету 1963, када су Пољаци, премијерно у улози организатора, стигли до сребрног одличја.

У полуфиналу у Вроцлаву савладали су Југославију, којој није помогло ни 29 поена Радивоја Кораћа, али су у финалном дуелу са Совјетским Савезом били потпуно немоћни.

На наредна два турнира (1965. у Совјетском Савезу и 1967. у Финској) пољски национални тим је освојио бронзу, баш као и 1939. у Литванији, на шампионату који је одржан само неколико месеци пре почетка Другог светског рата.

У 21. веку Пољска је само једном пронашла место међу осам најбољих репрезентација Старог континента. Редовно је испадала пре четвртфинала све до последњег Евробаскета, одржаног пре три године у Чешкој, Грузији, Италији и Немачкој.

После очекиване победе над Украјином у осмини финала, Пољаци су у четвртфиналу приредили огромно изненађење и елиминисали Словенију, тада браниоца титуле европског шампиона.

Изузетну партију, не прву на том шампионату, одиграо је инспирисани Матеуш Поњитка, касније плејмејкер београдског Партизана, који је утакмицу окончао са трипл-дабл учинком - 26 поена, 16 скокова и 10 асистенција.

Тачку на пољску кошаркашку бајку ставила је у полуфиналу сурова Француска (54:95), а у дуелу за треће место бронзу су, пред својим навијачима у Берлину, однели Немци - 69:82.

Квалификације без брига

Иако је као једна од четири државе домаћина овогодишњег Евробаскета имала унапред обезбеђено место на шампионату, Пољска је, без икаквих брига, због Фибиних необичних пропозиција морала да одигра чак два круга квалификација.

Пошто су претходно елиминисани већ у првој рунди квалификација за Светско првенство 2023, Пољаци су фиктивни пут ка Евробаскету започели у другом квалификационом кругу, међу претежно слабашним противницима.

Са пет победа и само једним поразом у групи Е оставили су иза себе Хрватску, Швајцарску и Аустрију. Изборили су директан пласман у финалну рунду квалификација и тако прескочили макар једну сувишну степеницу.

Дуели са квалитетнијим ривалима у наставку квалификација нису за понос и не обећавају нови подвиг на великом такмичењу. Напротив. Једину победу у групи Х, и то тешком муком, пољски кошаркаши су извојевали на гостовању у Талину.

На свом паркету успели су да изгубе од Естоније, два пута их је надиграла Литванија, али и Северна Македонија.

Порази су неретко били веома убедљиви (-25 против Македонаца, -21 и -34 против Литванаца), па је Пољска, после слабашног Кипра и Словачке, репрезентација са најслабијом кош-разликом у квалификацијама за Евробаскет.

Пољска се узда у свог Хрвата

Као и пре три године, када су били најпријатније изненађење Европског првенства, Пољаке ће са клупе предводити Игор Миличић, хрватски тренер и некадашњи репрезентативац, изданак сплитске школе кошарке.

Миличићева веза са Пољском, чији је дуже од две деценије и држављанин, почела је још током играчке каријере, када је успешно наступао за неколико пољских екипа.

Променио је велики број послодаваца, а 2013. се пензионисао у Кошалину. Остао је у истом клубу као помоћник у стручном штабу Зорана Сретеновића, након чије смене је преузео тим и веома брзо наговестио тренерски таленат.

Наставио је да се усавршава у својој другој домовини, где је, иако још увек млад, стекао статус једног од најцењенијих и најуспешнијих кошаркашких зналаца.

У улози шефа струке Анвила из Влоцлавека, а потом и Стала из Острова освојио је укупно три титуле шампиона Пољске, два пехара националног Купа и два Суперкупа.

Награђен је 2021. промоцијом у селектора пољског националног тима, а нови велики изазов био је и позив чувеног турског Бешикташа.

После једногодишње епизоде у Истанбулу Миличић се опробао и у Наполију, са којим је 2024. потпуно неочекивано освојио Куп Италије и у витрине младог напуљског клуба донео историјски први трофеј.

Лојд притекао Поњитки у помоћ

Најбоље што Пољаци имају у тиму су један бивши кошаркаш Партизана, један бивши кошаркаш Црвене звезде и један бивши кошаркаш Меге.

Предводник генерације је Матеуш Поњитка, сада играч турског Бахчешехира, који је у дресу са државним грбом на претходном шампионату Европе играо кошарку живота.

Бележио је просечно 13,4 поена, 5,3 скока и 5,7 асистенција по мечу, а у четвртфиналном дуелу са Словенијом постао је тек четврти играч у историји Евробаскета са трипл-дабл учинком.

Кошгетерске обавезе поделиће ове године са Џорданом Лојдом. Без довољно квалитета у сопственом дворишту, решили су Пољаци да уруче пасош играчу Монака, тренутно једином из евролигашких тимова на којег могу да рачунају.

Главну реч под обручима водиће високи и снажни Олег Балцеровски, некадашњи члан београдске Меге, јединствен по томе што је три године заредом освојио три најјача европска клупска такмичења - Еврокуп са Гран Канаријом 2023, Евролигу са Панатинаикосом 2024. и Фибину Лигу шампиона са Уникахом ове године.

Велики пех за Пољску је повреда Џеремија Сочана, члана Сан Антонио спарса, због које ће морати да пропусти Евробаскет и посвети се опоравку.

Распоред утакмица репрезентације Пољске у групи Д:
28. август: Пољска - Словенија 20.30
30. август: Пољска - Израел 20.30
31. август: Пољска - Исланд 20.30
2. септембар: Пољска - Француска 20.30
4. септембар: Пољска - Белгија 20.30