Аутсајдер или не?

На Светском првенству 1934. године Аустрија је била четврта, а у последњих педесет година само су два пута (1978. и 1982) прошли прву рунду такмичења. Од фудбалера који су обележили историју аустријске фудбалске репрезентације прво је име Херберт Прохаска, који је пуних 15 година наступао у дресу са националним грбом. У 84 наступа постигао је 12 погодака, а управо у његово време Аустрија је пролазила у други круг такмичења на Мундијалима. Велико признање Прохаска је добио од УЕФА, која га је поводом 50-годишњице сврстала међу "златне играче". Осим у Аустрији из Беча, Прохаска је још наступао за милански Интер и Рому.

У исто време Аустрија је имала још једног сјајног фудбалера. То је био Ханс Кранкл, рекордер са 34 гола у 69 репрезентативних утакмица. За разлику од Прохаске, Кранкл је осим у Аустрији играо у Барселони, а најзаслужнији је што је Аустрија прекинула 20-годишњи изостанак са великих такмичења. Кранкл је био и стрелац два поготка на СП у Аргентини, када је Аустрија тријумфовала над Немачком, што је била прворазредна сензација. Након што је освојио "Златну копачку", као најефикаснији стрелац те године у Европи, преселио се у Барселону.

Значајан допринос успеху аустријске репрезентације дао је нападач Ивица Вастић, Хрват који је носио дрес репрезентације и изборио наступ на Мундијалу у Француској 1998. године. У 46 наступа Вастић је постигао 12 голова, а један и на завршници, против Чилеа. Ивица Вастић је четири пута проглашаван аустријским фудбалером године, а два пута је био и најбољи стрелац аустријске лиге. Још један Хрват је оставио добар траг у аустријском фудбалу. Био је то тренер Ото Барић, човек који је две године био селектор ове репрезентације, али није успео да одведе Аустрију ни на једно велико такмичење. Као ни тада, ни данас у овој селекцији нема великих асова.

Селектор Јозеф Хикерсбергер ће пред домаћу публику извести просечан тим у којем нешто више одскачу везиста Андреас Иваншиц и нападач Мартин Харник, који има и немачки пасош. Харник се одлучио да наступа за Аустрију и на наредном континенталном првенству  и могао би да представља највећу опасност по противничке голмане. Аустријанци ће пред својим навијачима покушати да направе изненађење, пошто у групи са Немачком, Хрватском и Пољском сасвим сигурно имају улогу тоталног аутсајдера.