Краљеви свинга – Ben Webster

Бенџамин Френсис Вебстер (1909 – 1973) је био амерички џез тенор саксофониста. Почео је са виолином, да би касније учио саксофон код Бада Џонсона.

Вебстер је био солиста са оркестром Дјука Елингтона почевши од 1940. године, а по сопственим речима, сматрао је да је стасавао под великим утицајем Џонија Хоџиса, алт саксофонисте у Елингтоновом оркестру. Гунтер Шулер је 1989. године написао да га је Хоџисов утицај „одгурнуо“ од првобитне инспирације Колменом Хокинсом.

Потом је радио као слободни уметник, често у „музичкој“ 52. улици у Њујорку, где је често снимао као вођа и sideman, сарађивао је са Рејмонд Скотом, Џон Кирбијем, Бил ДеАрангом, Сид Кетлетом, Џеј МекШаном и Џими Витерспуном. На неколико месеци 1948. накратко се вратио у Елингтонов оркестар.

Године 1953. снимио је „The Consummate Artistry of Ben Webster“ (сада већ познат као „Краљ тенора“) са пијанистом Оскаром Питерсоном, који ће бити важан сарадник Вебстера током читаве деценије у његовим снимцима за различите издавачке куће Нормана Гренца. Заједно са Питерсоном, трубачем Харијем „Свитс“ Едисоном и другима, био је на турнеји и снимао са Гренцовим „Jazz at the Philharmonic“. Године 1956. снимио је албум са пијанистом Артом Тејтумом, уз подршку басисте Реда Календера и бубњара Била Дагласа. Албум „Coleman Hawkins Encounters Ben Webster“ са колегом тенор саксофонистом Колмен Хокинсом снимљен је 1957. године заједно са Питерсоном, Хербом Елисом, Рејем Брауном и Алвином Столером.

Сарађивао је са многим савременицима: Џимијем Витерспуном, Џимијем Роулсом, Леројем Винегаром, Мелом Луисом, Лестером Јангом, Бланш Каловеј…

Крајем 1964. године преселио се у Европу, радећи са другим америчким џез музичарима који су свирали са локалним музичарима. Живео је у Лондону и на неколико локација у Скандинавији једну годину, затим три године у Амстердаму, а последњи дом му је био у Копенхагену. Године 1971. Вебстер се поново прикључио Дјук Елингтоновом оркестру на неколико наступа у вртовима Тиволи у Копенхагену, Снимао "уживо" и наступао у Француској са Ерлом Хајнсом, Баком Клејтоном, Билом Колменом и Тедијем Вилсоном.

Једна улица у Копенхагену зове се "Ben Websters Vej", у част њему и његовим годинама проведеним у том граду.