Да ли афродизијаци заиста делују

Названи по Афродити, грчкој богињи љубави, каже се да афродизијаци повећавају либидо, потенцију и сексуално задовољство. Ко није чуо да чоколаде, јагоде и остриге могу имати тако моћан ефекат? Историјски гледано, афродизијаци су укључивали још чудније јестиве намирнице – укључујући отровну шпанску мушицу, млевени рог носорога и ретке биљне екстракте.

У ствари, током истраживања за своју књигу Intercourses, коауторка Марта Хопкинс је открила да се скоро свака храна у једном тренутку сматрала афродизијаком.

„Историјски гледано, храну која се сматрала афродизијацима било је тешко пронаћи, била је ретка или скупа, попут тартуфа, foie gras (гушчије џигерице) и кавијара, или у облику полног органа, попут шпаргле или артичока, па чак и животињских тестиса“, наводи Хопкинсова.

Иако смо склони да размишљамо о афродизијацима у смислу пожуде, романтике и либида, у 17. веку – када се све, од голубова преко бадема до пашканата, сматрало афродизијацима – они су били повезани са репродукцијом и плодношћу и давани су брачним паровима као медицински супстанце, каже Џенифер Еванс, професор историје на Универзитету у Хертфордширу која истражује историју хране и плодности.

Али може ли било која храна заиста утицати на сексуалну жељу и перформансе? Зашто та идеја тако упорно опстаје?

Храна као афродизијак: чињеница или фикција?

За оне који имају проблема са циркулацијом, истина је да одређене намирнице могу помоћи на сличан начин као и вијагра – опуштају крвне судове и побољшавају доток крви у гениталије. Амино киселина Л-аргинин, која се налази у храни као што су бундеве, ораси и говедина, претвара се у азот оксид у телу, што повећава проток крви. Као и храна богата омега-три масним киселинама, укључујући лосос и авокадо. Још један помоћник је кверцетин. Пронађен у јабукама, боровницама, грожђу, црвеном вину, белом луку и тамној чоколади, кверцетин има антиинфламаторна својства која могу побољшати проток крви.

Међутим, само људи са компромитованом циркулацијом видеће делимично побољшање сексуалне функције ако једу ову храну, каже Лори Рајт, портпарол Америчке академије за исхрану и дијететику. Неко са добром циркулацијом вероватно неће видети било какву промену.

Међутим, већина када говори о афродизијацима, не мисли на сексуалну функцију, већ на жељу.

Једна храна за коју се дуго веровало да појачава сексуалну жељу је чоколада. Студије су показале да какао може утицати на повећан проток крви и у деловима нашег тела испод торзоа. Али када је проучаван његов директан однос са сексуалном жељом, нису пронађени докази који би подржали његову употребу као афродизијака.

У ствари, једна опсервациона студија из 2021. показала је супротно. Истраживачи су питали 700 људи о њиховом интересовању за секс и конзумирању чоколаде. Откривено је да су жене које су чешће јеле чоколаду такође изјавиле да имају мање интересовања за секс. Они су контролисали друге могуће разлоге за слаб сексуални нагон или високу потрошњу чоколаде, укључујући лоше расположење, крвни притисак и унос калорија. Резултати, указују истраживачи, показују да једење чоколаде може деловати као замена за секс стимулисањем производње неуротрансмитера серотонина и допамина, који такође играју улогу у нашим сексуалним одговорима.

У ствари, није пронађен ниједан показатељ који би доказао да било која храна повећава сексуално узбуђење или жељу.

Постоји један изузетак: алкохол. Бројне мање студије су показале да је конзумирање алкохола повезано са сексуалним узбуђењем. Али то такође може ометати сексуални учинак.

Посебно црвено вино може бити индиректно повезано са сексуалном функцијом због својих потенцијалних користи за здравље срца, каже Мајкл Кричман, акушер, гинеколог и клинички сексолог саветник у Центру за сексуално здравље Јужне Калифорније.

Анализом више од 50 популацијских студија из 2022. године закључено је да је до четири чаше црног вина недељно повезано са мањим ризиком од кардиоваскуларне смрти у поређењу са пивом и жестоким алкохолом. Међутим, како су истраживачи објаснили, постоји много других збуњујућих фактора који би могли да објасне овај однос. Све у свему, веза између црвеног вина и кардиоваскуларног здравља остаје неуверљива.

Како начин живота и исхрана могу побољшати сексуални живот

Репутација вина као афродизијака такође може произаћи из чињенице да је оно део медитеранске исхране, дефинисане тако да се првенствено састоји од биљне хране као што су воће, поврће, интегралне житарице, махунарке и орашасти плодови, сир и месо, риба и маслиново уље и има релативно мало шећера. Више као начин живота него само једна врста хране, медитеранска исхрана може имати афродизијачке квалитете.

„Истраживање је открило да црно вино утиче на сексуалну функцију, али не знамо да ли је то исхрана или комбинација исхране, начина живота и генетике“, каже Кричман. „Оно што знамо је да за људе који вежбају, имају здраву исхрану и мање стреса, сви ови елементи раде заједно и имају бољи сексуални живот."

Наша укупна исхрана може да делује као афродизијак кроз предности као што су побољшана циркулација крви, повећање хормона или добро расположење, каже Рајт.

Једна студија која је укључивала 600 жена са дијабетесом типа два открила је да је медитеранска исхрана повезана са нижим нивоима сексуалне дисфункције, док је друга студија закључила да исхрана такође може бити повезана са побољшањем еректилне дисфункције. „Суштина је да здрава исхрана од морских плодова, немасног меса, орашастих плодова, воћа, поврћа и интегралних житарица, што је у основи медитеранска дијета, помаже у подршци нервној функцији и подржава проток крви и хормона", каже Рајт.

Разлог зашто нема поткрепљујућих доказа да било која појединачна храна може бити афродизијак је разумљив: свака храна која има тако снажан ефекат била би опасна, каже Џесика Абот, виши предавач еволуционе екологије на Универзитету Лунд у Шведској.

„Већина хране коју једемо неће имати нуспојаве, што је умирујуће. Да јесу, не би било безбедно да их редовно једемо", напомиње. „Свако биље које је повезано са афродизијацима је врста хране коју обично не бисмо јели много, као што су биљке попут такозване стидљиве мимозе и велике дозе екстакта корена који имају активна једињења која се користе као одбрана од биљоједа.

Психологија иза „афродизијачке хране“

Па зашто се неки људи куну да одређена храна има својства афродизијака?

Можда је то једноставно зато што они верују да има, каже Кричман.

„За остриге су установљени веома слаби докази о утицају на сексуалну жељу, али недостаје ригорозно испитивање (које би доказало тај ефекат) – делимично зато што је плацебо ефекат тако велики“, каже сексолог.

Чињеница да је сексуална жеља толико разнолика и индивидуална, за сваку врсту хране се може рећи да је афродизијак, напомиње Нан Вајз, психотерапеут и сексуални терапеут на Универзитету у Њу Џерсију.

„Жеља је физичка, психосоцијална и релациона, и укључује много варијабли. Ако верујете да храна повећава жељу, психологија плацебо ефекта утиче на нашу способност да се укључимо или искључимо", каже Вајз.

Све је у томе у ком контексту једемо неку храну, додаје Евансова са Универзитета Хертфордшир. „Не размишљате о чоколади као о афродизијаку сваки пут када поједете 'твикс' чоколадицу. Морате бити у одговарајућем контексту."

Наша индивидуална искуства такође могу бити јаке одреднице тога која храна подстиче сексуалну жељу код сваког од нас, каже Жан-Кристоф Билетер, ванредни професор социјалног и сексуалног понашања на Универзитету Гронинген у Холандији.

„Људи су веома подложни сугестији, а мозак је ожичен да формира јако сећање на ситуације у којима имамо сексуални успех. У зависности од ситуације, ако се нешто десило у окружењу у коме је особа имала секс, то ће постати нешто што ће убудуће изазивати жељу за сексом."

Још једно могуће објашњење за ефекат афродизијака везано за ум је наше расположење. Истраживања показују да је позитивно расположење повезано са појачаним сексуалним узбуђењем, а храна богата намирницама биљног порекла повезана је са мањим ризиком од анксиозности и депресије.

Како еволуција објашњава афродизијаке

У ствари, може се испоставити да скоро свака храна може имати својства афродизијака. У најмању руку, ако особа гладује и нема хране у близини, логично је да ће њен сексуални нагон опасти.

„Еволуцијски гледано, људи имају жељу да имају секс како би се размножавали, а ми морамо да имамо здраву тежину и да имамо исхрану која обезбеђује праве хранљиве материје да бисмо то урадили“, каже Билетер.

Постоје докази да се храна редовно појављивала у порнографији из 17. века из истог разлога, напомиње Евансова: била је ту да би помогла пару за наредну рунду.

У својим експериментима са воћним мушицама, Билетер је открио да се обрасци парења значајно мењају када храна није у близини. Ако су воћне мушице у окружењу где има хране, париће се са првим мужјаком на којег наиђу до седам пута дневно. Ако нема хране, паре се само једном.

Постоје и докази из природе да једемо храну због које изгледамо привлачно супротном полу. Узмите у обзир карактеристике одређених птица: мужјаци су шаренији да би били привлачнији женкама, а ову боју постижу једући храну са каротеноидима.

Ово важи и за људе. „У прошлости су жене које су сматране за најатрактивније углавном биле мало дебље, јер када није било много хране у близини, дебљина је могла да указује на то да је жена добра за репродукцију“, објашњава Билетер.

Такође може постојати квалитет афродизијака који је својствен пракси давања хране сексуалном партнеру – што можда објашњава прави разлог зашто кутија чоколаде за Валентиново или припремљена вечера за двоје могу изазвати жељу.

„Паукови хватају муве како би их представили женкама да би се париле, док врста цврчака производи желатинасту структуру како би подстакла женке да се паре са њима“, наводи Абот.

Идеја о афродизијацима је опстала толико дуго јер су људе одувек привлачили концепти који обећавају младост, дуговечност и плодност, тврди Евансова.

И из тог разлога, вероватно ћемо наставити да верујемо у њих и у наредним вековима.