У чему је тајна Монт Евереста – зашто је толико „порастао” Кров света

Монт Еверест или Чомолунгма („Богиња Мајка света“ на тибетанском језику), једна је од највиших планина на Земљи, која се налази на 8.848,86 метара изнад нивоа мора. Прича о пореклу Евереста почела је пре око 40 до 50 милиона година, када су се копнене масе на две плоче Земљине коре – Индијска плоча и Евроазијска плоча – судариле и згужвале терен, подижући стеновите врхове који су током милиона година постали Хималајски планински ланац. Еверест је највиши од тих врхова.

Тај древни судар још увек подиже Хималаје. Међутим, недавна ГПС мерења су показала да Еверест расте брзином од око два милиметра годишње, уместо очекиваних један милиметар. Према новом истраживању, ово додатно подизање резултат је новијег геолошког инцидента – чина „пиратерије“.

Пре око 89.000 година, река Коси на Хималајима је захватила део притоке: реку Арун. Овај процес, познат као речна пиратерија, покренуо је ланац геолошких догађаја који су преобликовали пејзаж, објавили су научници у понедељак у часопису Nature Geoscience. .

Са низводним током ојачаним пиратством, систем Коси је почео да еродира више стена из долина испод Евереста, наводе истраживачи. Како се каменита маса распадала, други делови Хималаја су се померали навише да би надокнадили губитак. Овај чин балансирања, познат као изостатски одскок, подигао је Еверест и још два оближња врха – Лхотсе и Макалу – повећавши њихову висину за најмање 15 метара, а можда и за чак 50 метара, процењују аутори студије, на основу компјутерских модела.

„Наша студија показује како нагле промене у речним системима могу имати далекосежне ефекте на пејзаже“, наводи коаутор студије, Јин-Ген Даи, професор геологије на Кинеском универзитету геонаука у Пекингу. „Главни покретач висине Евереста остаје судар плоча, али наше откриће додаје нови део овој сложеној слагалици."

Уравнотежење рељефа

Тај део слагалице наглашава механизам формирања планина који је дуго био занемарен, наводи Даи у изјави за Си-Ен-Ен. Како је речни систем еродирао стене, „окружни врхови су се заправо дизали због еластичног одскока Земљине коре“, објашњава геолог.

„Као да је пејзаж био у недостатку – ниже на неким местима, више на другим.“

Веза између речне ерозије и вршног издизања је добро документована и проучавана на местима као што су Алпи, Антарктик и висораван Колорадо, напомиње Даи.

„Обично реке и планине постижу неку врсту равнотеже, где се ерозија и издизање међусобно уравнотежују.“ Али када река изненада промени ток, „то може драматично да уздрма ствари. Ова изненадна промена може покренути брзу ерозију, што заузврат покреће издизање планине кроз изостатски одскок."

Налази се баве двема аномалијама на Хималајима: необичним висинама Евереста, Лхотсеа и Макалуа у поређењу са суседним врховима, „и јединственим путем којим река Арун иде од јужног Тибета ка реци Коси у Непалу“, наводи др Девон А. Орме, ванредна професорка на Одсеку за науку о Земљи на Државном универзитету Монтана, која није била укључена у истраживање.

„Овај рад убедљиво наглашава интеракцију површинских и дубљих тектонских процеса у обликовању високе топографије на Земљи“, додаје Орме.

Док су неки случајеви пиратерије реке и преуређење пејзажа почели пре више милиона година, други се дешавају данас, додала је она.

Докази о једном древном примеру још увек постоје око ивица Хималаја, где су на исти начин реке еродирало дубоке клисуре. Ово је довело до тога да два региона – Намче Барва на истоку и Нанга Парбат на западу – порасту за око пет до 10 милиметара годишње, током милиона година, према Орме. У сливу Амазона такође је „документовано хватање реке у току“ и сматра се да игра улогу у обликовању стрме топографије региона.

Док компјутерски модели нове студије изграђују обећавајући аргумент за речну пиратерију која узрокује додатну надморску висину Евереста, „будући рад на терену у оквиру дренаже како би се тестирало време захватања реке биће од кључног значаја за тестирање предложених идеја“, истиче професорка Орме.

„Пребацивање прекидача“

За истраживаче, откривање узрока скока Еверестовог раста почело је проучавањем необичног току Аруна. Тренутно тече од истока ка западу дуж северних Хималаја, дренирајући велико подручје северно од Евереста, али затим нагло скреће ка југу. У експедицији у регион, научници су такође пронашли древне језерске седименте у сливу реке Арун, што наговештава разлике у дистрибуцији воде пре више милиона година.

„Ове карактеристике указују да горњи и доњи делови реке можда нису увек били део истог система“, рекао је Даи. „Ово је указало на прошли догађај преотимања реке.“

До преокрета у истраживању дошло је када је главни аутор студије Ксу Хан, постдокторанд на Школи за науку о Земљи и ресурсе на Кинеском универзитету геонаука, моделирао промене пејзажа током времена. Ханове симулације указују да би преотимање реке драматично повећало проток воде у нижим сегментима Коси. На моделима, река са „додатним пуњењем“ дубље се урезала у стеновити пејзаж, а накнадни ефекат одбијања погурао је Еверест и оближње врхове навише.

„Еверест и његови суседи, које река није директно еродирала, добили су бесплатну вожњу према горе“, каже Даи.

Заробљавање реке, или пиратерија, може бити веома брзо у геолошком смислу, „попут окретања прекидача“, додао је Даи. Феномен се може догодити за само неколико година или деценија. У 2017, други тим научника пријавио је случај речног пиратерије на канадској територији Јукон; формирање кањона близу подножја глечера Каскавулш преусмерило је отопљену воду која је раније хранила реку Слимс, преусмеравајући је у реку Алсек. Када су истраживачи претходно посетили глечер 2013. године, река Слимс је изгледала непромењена. Четири године касније, све је готово нестало.

У поређењу са речним пиратством, ерозија и уздизање се одвајају током много дужег временског периода – и још увек се дешавају са Еверестом, Лхотсеом и Макалуом.

„Израчунавање тачног трајања овог одскока је изазовно“, напомиње Даи. „Још увек постоји много неизвесности у овим прорачунима, посебно у погледу тога колико дуго ће се изостатски одскок наставити.“

Међутим, раст је само један део Еверестове приче. Чак и док дуготрајни ефекти тектонског судара и каснији одскок настављају да гурају Еверест према горе, екстремни временски услови и кретање глечера троше планину у подножју. За сада, истраживачи очекују да ће се узлазни замах Евереста наставити. Али планина је висока и метафорички - као глобална икона и као сведочанство о силама које обликују нашу планету, истиче Даи.

„Разумевање како је настао помаже нам да схватимо ширу слику динамичке еволуције Земље. Док се суочавамо са будућом променом климе и променљивим временским обрасцима, разумевање ових процеса могло би нам помоћи да предвидимо како би се ови култни пејзажи наше планете могли развијати у будућности.“