Мисија Дарт још више скренула астероид него што се раније мислило

Прошлог септембра, након година пажљивог планирања, Наса је сударила свемирску летелицу Дарт (Double Asteroid Redirection Test) са астероидом Диморфос како би видела да ли је могуће скренути свемирска тела са њихове путање како човечанство у будућности не би доживело судбину диносауруса.

Иако се мисија сматра великим успехом и научници знају да су успели да делимично промене путању астероида, нове студије, објављене у часопису Nature, показују да је промена курса значајно већа.

Мисији Дарт, вредној 330 милиона долара, циљ је био да директним ударом и простом кинетичком силом малчице промени путању астероида. Мета је астероид Диморфос, пречника 160 метара, који је кружио око свог „старијег брата“ Дидимоса, пречника 780 метара.

Ниједан од астероида није представљао ризик по Земљу и то је један од разлога зашто су изабрани за мисију. Још важнији разлог јесте што су део бинарног астероидног система, због чега ће астрономи на Земљи моћи да измере резултат удара.

У једном од недавно објављених истраживања астроном Кристина Томас са Универзитета Северна Аризона наводи да је њен тим израчунао да првобитна промена орбиталног периода, настала услед удара Дарта, није како се раније мислили седам, већ 33 минута.

Резултирајућа промена периода кружења не може се само објаснити преносом кинетичке енергије са летелице Дарт.

Друго истраживање, које је предводио астроном Ђиан-Ђанг Ли са Института за планетарну науку, детаљно је пратило астероид након судара и приметило да је две недеље након иницијалног поготка Диморфос избацивао материјал и остављао траг прашине иза себе, попут комете.

У трећем истраживању, које је спровео Институт СЕТИ, утврђено је да је астероид изгубио око 0,5 одсто укупне масе.

Ендру Ченг са Универзитета „Џонс Хопкинс“ наводи да је одбацивање материјала и масе у већој мери допринело промени орбиталног периода него сам погодак летелице Дарт.

„Дарт потврђује ефикасност кинетичког удара у спречавању потенцијално опасних астероида по Земљу у будућности“, истиче се у студији Универзитета „Џонс Хопкинс“.