Џиновска умирућа звезда експлодирала у тренутку док су је научници посматрали

Земаљски телескопи пружили су по први пут у реалном времену поглед на самртне муке црвеног џина. Иако ово нису најсјајније или најмасивније звезде, оне су највеће по својој запремини.

Бетелгез, друга најсјајнија звезда сазвежђа Орион и девета најсветлија звезда на ноћном небу, која је привукла интересовање научника због свог неправилног затамњивања, према тренутно доступним подацима, за око милион година експлодираће, сматрају научници, у супернову.

Међутим, звезда у срцу овог новог истраживања, смештена у галаксији НГЦ 5731, удаљеној око 120 милиона светлосних година од Земље, била је 10 пута масивнија од Сунца пре него што је експлодирала, преноси Си-Ен-Ен.

Пре него што се угасе у сјају, неке звезде доживљавају насилне ерупције или ослобађају ужарене вруће слојеве гаса. Све док астрономи нису били сведоци овог догађаја, веровали су да су црвени џинови били релативно тихи пре него што су експлодирали у супернову или колабирали у густу неутронску звезду.

Уместо тога, научници су гледали како се звезда самоуништава на драматичан начин пре него што се срушила у супернову типа II. Ова смрт звезде је брз колапс и насилна експлозија масивне звезде након што је сагорела водоник, хелијум и друге елементе у свом језгру.

Остаје само гвожђе из звезде, али оно не може да се споји те звезда остаје без енергије. Када се то догоди, гвожђе се урушава и изазива супернову. Студија са детаљима о овим налазима објављена је у The Astrophisical Journal.

„Ово је напредак у нашем разумевању шта се дешава неколико тренутака пре него што умре масивна звезда“, наводи главни аутор студије, Вин Џакобсон-Галан, научни сарадник Националне научне фондације на Универзитету Беркли.

Последњи тренуци звездане смрти

Астрономи су први пут упозорени на необичну активност звезде 130 дана пре него што је постала супернова. Јарко зрачење је открио Пан-СТАРС телескоп Института за астрономију Универзитета Хаваји у лето 2020. на Халеакали на острву Мауи.

Затим су, у јесен исте године, истраживачи били сведоци супернове на истом месту коју су посматрали из опсерваторије Кек на Хавајима помоћу спектрометра за снимање ниске резолуције. Ову супернову су назвали 2020тлф. Открили су да је око звезде остало материјала после експлозије – светли гас који је звезда насилно избацила из себе.

„То је као да гледате темпирану бомбу“, каже једна од сарадника н  а истраживању, Рафаела Маргути, ванредни професор астрономије и астрофизике на Универзитету Беркли. „Никада до сада нисмо потврдили тако насилну активност код умирућег црвеног џина и видели тако блиставу емисију, а затим његов колапс и гашење“, напомиње професорка.

Неке од ових масивних звезда вероватно доживљавају последичне унутрашње промене које изазивају бурно ослобађање гаса пре него што умру, показало је последње откриће.

„Највише сам узбуђен због свих нових 'непознатих' које су откључане овим открићем“, напомиње Џакобсон-Галан. „Откривање супернове 2020тлф ће драматично утицати на то како дефинишемо последње месеце еволуције звезда.“

То ће, очекује професор, ујединити астрономе и теоретичаре у потрази за решењем мистерије о томе како масивне звезде проводе последње тренутке свог живота.