Novi putevi – The Art Ensemble Of Chicago

Članovi onoga što će postati Art Ansambl nastupali su zajedno pod različitim imenima bendova sredinom šezdesetih, kao članovi „AACM“. Nastupali su na albumu „Sound“ iz 1966. godine, kao Rosko Mičel sekstet. Sekstet je uključivao saksofonistu Rosko Mičela, trubača Lester Bouvija i basistu Malači Fejvorsa. Sledeće godine su svirali kao „Roscoe Mitchell Art Ensemble“. 1967. godine pridružili su im se članovi AACM-a, saksofonista Džozef Džarman i bubnjar Filip Vilson.

Svi muzičari su bili multiinstrumentalisti, Džarmanov i Mičelov glavni instrumenti bili su alt i tenor saksofon, a pored toga, obojica su svirali i druge saksofone, od malog sopranina do velikog bas saksofona, kao i flautu i klarinet. Pored trube, Bouvi je svirao fliglhornu, kornet, šofar i školjke. Fejvors je dodao „dodire“ bendža i bas gitare. Većina njih se bavila klavirom, sintisajzerom i drugim klavijaturama, a svi su svirali udaraljke.

Član Džozef Džarman je opisao deo njihovog stila: „Dakle, ono što smo radili sa tim oslikavanjem lica predstavljalo je sve ljude širom univerzuma, a to se izražavalo i u muzici. Zato je muzika bila tako zanimljiva. Nije bila ograničena na zapadne instrumente, afričke instrumente, azijske instrumente, južnoameričke instrumente ili bilo čije instrumente“.

1967. godine Vilson je napustio grupu da bi se pridružio bendu Pol Baterfilda, i jedno vreme grupa je bila kvartet bez stalnog bubnjara. Džarman i Mičel su bili umetnički direktori u letnjem kampu zadruge „Circle Pines Center“ u Deltonu, Mičigen, u avgustu 1968. godine. Nakon oproštajnog koncerta u Unitarnoj crkvi u Evanstonu 1968. godine, preostali deo grupe je otputovao u Pariz, gde su postali poznati kao „Art Ensemble of Chicago“.  Novo ime se zadržalo jer su članovi benda smatrali da bolje odražava zadružnu prirodu grupe. Tokom tih godinasnimili su albume „Art Ensemble of Chicago“ sa Fontelom Bas i „Les Stances a Sophie“ sa pevačicom Fontelom Bas, suprugom Lester Bouvija – ovaj drugi album bio je „saundtrek“ za francuski film istog naslova.