Novi putevi – Grover Washington Jr.

Vašington je rođen u Bafalu, u Njujorku, u muzičarskoj porodici - majka je bila crkvena pevačica, a otac kolekcionar starih džez gramofonskih ploča i saksofonista, tako da je muzika bila svuda u kući. Odrastao je slušajući velike džez muzičare i vođe big bendova poput Benijem Gudmena, Flečera Hendersona i drugih. S osam godina, otac mu je  poklonio saksofon. Vežbao je i krišom išao u klubove da vidi poznate bluz muzičare iz Bafala. Njegov mlađi brat, bubnjar Deril Vašington, krenuo je njegovim stopama, a drugi mlađi brat Majkl bio je vrhunski orguljaš gospel muzike svirajući Hemond B3.

Vašington je napustio Bafalo i svirao sa grupom sa Srednjeg zapada pod nazivom „Four Clefs“, a zatim sa „Mark III Trio“ iz Ohaja. Ubrzo nakon toga, regrutovan je u vojsku SAD, gde je upoznao bubnjara Bili Kobhama. Kao muzički oslonac u Njujorku, Kobam je upoznao Vašingtona sa mnogim njujorškim muzičarima. Nakon što je napustio vojsku, Vašington je radio kao frilenser po Njujorku, da bi se na kraju smestio u Filadelfiju 1967. godine. Zatim se  pojavio se na prva dva albuma Leona Spensera, 1970. i 1971. godine, zajedno sa Idrisom Muhamedom i Melvinom Sparksom.

Vašingtonov proboj se dogodio kada je zamenio  saksofonistu Henk Kroforda koji nije mogao da ima zakazano snimanje, pa je Vašington izabran umesto njega – što je dovelo do njegovog debitantskog solo albuma, „Inner City Blues“.

Iako su ga njegova prva tri albuma učvrstila kao snagu u džez i soul muzici, njegov četvrti album iz 1974. godine, „Mister Magic“, pokazao se kao veliki komercijalni uspeh. Album se popeo na prvo mesto na Bilbordovoj R&B listi albuma i na 10. mesto na Bilbordovoj listi 40 najboljih albuma.

Tokom 1970-ih i 1980-ih, Vašington je napravio neke od nezaboravnih hitova žanra, uključujući „Mister Magic“, „Reed Seed“, „Black Frost“, „Winelight“, „Inner City Blues“, „Let it Flow (For 'Dr. J')“ i „The Best is Yet to Come“. Pored toga, veoma često je nastupao sa drugim umetnicima, uključujući Bila Vitersa (čuvena je pesma „Just the Two of Us“), Pati Label u pesmi „The Best Is Yet to Come“ i Filisa Hajman u pesmi „A Sacred Kind of Love“ - taj niz hvaljenih albuma proveo je Vašingtona kroz 1970. kulminirajući u prepoznatljivom delu za sve što će od tada raditi. Album „Winelight“ (1980) definisao je sve što je Vašington tada želeo, nakon što je potpisao ugovor sa izdavačkom kućom „Elektra rekords“, delom velike grupe „Vorner mjuzik“. Album je bio gladak, spojen sa R&B-om i laganim raspoloženjem. Vrhunac albuma bila je njegova saradnja sa soul umetnikom Bil Vitersom, pesma „Just the Two of Us“, bila je hit na radiju tokom proleća i leta 1981. godine, dostigavši 2. mesto na Bilbord Hot 100 listi. Album je postao platinast 1981. godine osvojio „Gremi“ nagradu 1982. godine za najbolji džez fjužn nastup, a takođe je bio nominovan za ploču godine i pesmu godine.

Vašingtonu se pripisuju zasluge za stvaranje nove generacije talenata koji će ostaviti svoj trag krajem 1980-ih i početkom 1990-ih. Poznat je po tome što je u prvi plan stavio umetnike kao što su Kirk Vejlum, Volter Bizli, Stiv Kol, Pamela Vilijams, Nadži, Boni Džejms i Džordž Hauard.