Preminuo Čak Jeger, prvi pilot koji je probio zvučni zid

Vest o smrti generala Jegera potvrđena je u objavi na njegovom zvaničnom nalogu na Tviteru u kojoj se citira izjava njegove supruge Viktorije.

Postao je pilot nakon završene srednje škole u zapadnoj Virdžiniji, a imao je mučninu tokom svog prvog leta, piše Njujork tajms.

Uprkos tome, postao je istaknuti borac u Drugom svetskom ratu, oborivši pet nemačkih aviona u jednom danu, dok je tokom rata oborio ukupno 13 vazduhoplova.

Nakon rata je učestvovao u testiranju novih borbenih aviona. Leteo je u više od 150 vojnih letelica i zabeležio 10.000 sati u vazduhu.

Značajan deo njegove pilotske karijere je probijanje zvučnog zida. Jeger je 1947. godine u avionu „Bel Iks-1” na visini od 13.100 metara probio zvučni zid kada je postigao brzinu od 1.126 kilometara na čas.

Njegov let je pokazao da je strah o uništavanju aviona koji leti brzinom zvuka neosnovan. Jeger je u svojim memoarima napisao da je taj let „uprkos svim očekivanjima, bio razočaranje“.

„Shvatio sam da je ta misija morala da se završi razočaravajuće zbog toga što pravi zid nije bio na nebu, već u našem znanju i iskustvu u supersoničnim letovima“, napisao je Jeger u svojoj knjizi koju je izdao 1985. godine.

Široj američkoj javnosti postao je poznat nakon knjige Toma Vulfa Put u kosmos, koja je objavljena 1979. godine i istoimenog filma koji je snimljen četiri godine kasnije.

Vulfova knjiga je govorila o prvim Nasinim astronautima, ali i o pilotima koji su nakon Drugog svetskog rata testirali avione velike brzine.

U svojim memoarima Jeger je napisao da mu je tokom pilotske karijere uvek bilo važno da nauči sve što može o svom avionu i opremi za spasavanje. Takođe je napisao da se oduvek plašio smrti.