Brza hrana poremetila stomake majmuna – makaki na Gibraltaru spas našli u zemlji

Makaki majmuni koje žive na Gibraltarskoj steni naučili su da jedu zemlju, što naučnici smatraju pokušajem da smire svoje stomake nakon sve brze hrane koju dobijaju – a ponekad i kradu – od gomile turista.

Istraživači su primetili da majmuni namerno jedu blato, pojava poznata kao geofagija. Majmuni koji su imali najviše kontakta sa turistima jeli su najviše zemlje, a kako su ustanovili, konzumacija je dostigla vrhunac u jeku turističke sezone.

Brza hrana menja navike makaka

Oko 230 makaka živi na Gibraltaru u osam različitih grupa, i dok im lokalne vlasti svakodnevno obezbeđuju porcije voća, povrća i semena, turisti ih rutinski hrane grickalicama, od kesica čipsa i čokolada do M&M bombona i sladoleda.

Zapažanje prirodnaka nije dovoljan dokaz zašto majmuni jedu zemlju, ali naučnici sumnjaju da to ima zaštitni efekat na sistem za varenje. Jedini makaki na steni koji nisu viđeni kako jedu zemlju pripadali su grupi koja je izolovana od posetilaca i turista.

Pokušaj „popravke“ mikrobioma

Dr Silven Lemoan, prirodnjak specijalizovan za ponašanje primata na Univerzitetu u Kembridžu, rekao je da majmuni možda jedu zemlju kako bi ponovo uravnotežili svoj crevni mikrobiom, populacije mikroba koji žive u digestivnom traktu, koje poremete masne, slane i slatke grickalice kojima se majmuni prejedaju.

„Mislimo da konzumiranje ove brze hrane remeti sastav mikrobioma i znamo da bakterije i minerali u zemljištu mogu pomoći u rekompoziciji mikrobioma i ublažavanju negativnih efekata“, objašnjava prof. Lemoan.

Turistička sezona – više grickalica, više zemlje

Posmatranja između leta 2022. i proleća 2024. godine pokazala su da je skoro petina sve hrane koju su makaki konzumirali bila brza hrana od turista. Makaki koji su živeli oko vrha stene, koja je posebno popularna među turistima, dvostruko više su bili u prilici da jedu brzu hranu od drugih. Takođe su konzumirali najviše zemlje.

Lemoan napominje da su majmune hranili brzom hranom kako lokalno stanovništvo, tako i turisti u poseti, koji su im nudili slani kikiriki, čokoladne pločice, čips, suvu testeninu, hleb, koka-kolu, sok od pomorandže, M&M's, sladoled i još mnogo toga.

Geofagija kao naučni fenomen

Ukupno su istraživači zabeležili 44 majmuna koji su jeli zemlju u 46 navrata. U tri slučaja, makaki su jeli zemlju ubrzo nakon što su nahranjeni sladoledom, keksom ili hlebom. Kada je broj posetilaca opao tokom zime, majmuni su za 40 odsto manje bili u prilici da jedu turističku hranu i za 30 odsto su manje jeli zemlju.

U studiji objavljenoj u časopisu Scientific Reports, istraživači opisuju kako majmuni izgleda uče ovu naviku od drugih, pri čemu makaki preferiraju različite vrste zemljišta u zavisnosti od svoje grupe.

Većina majmuna traži tera rosu, ili crvenu glinu, koja se nalazi širom Gibraltara, ali grupa koja zauzima niže zapadne padine, preferira zemljište začepljeno katranom iz rupa na asfaltnim putevima.

Slične navike i kod ljudi

Ljudi širom sveta jedu zemlju, posebno trudnice u delovima Afrike, Azije i Južne Amerike, gde se konzumira kako bi se ublažila mučnina ili obezbedili važni minerali. Međutim, istraživači nisu videli porast konzumiranja zemlje među trudnim ili dojiljama, što ukazuje da ovakvo ponašanje nije vođeno potrebom za dopunjavanjem njihove ishrane.

Umesto toga, dr Lemoan navodi da makaki izgleda jedu zemlju kako bi „zaštitili svoj sistem za varenje“ od grickalica sa visokim sadržajem energije i niskim sadržajem vlakana i brze hrane za koje se zna da izazivaju stomačne tegobe kod nekih primata.

Upozorenje naučnika – rešenje je jednostavno

Turistima se skreće pažnja da ne dodiruju ili hrane majmune na Gibraltaru, ali se pravilo ne poštuje. Iako brza hrana može biti štetna za makake, isto bi moglo biti i zemljište, jer se veliki deo njega nalazi blizu prometnih puteva.

Dr Paula Pebsvort, primatolog sa Univerziteta Teksasa u San Antoniju, rekla je da geofagija služi višestrukim svrhama povezanim sa detoksikacijom i dopunom mineralima. U svom radu na čakma babunima u Južnoj Africi, majmuni su konzumirali značajne količine zemlje, verovatno kao odgovor na biljne toksine.

„Ideja da konzumiranje zemljišta može pomoći majmunima da se nose sa hranom koje dobijaju od turista je takođe verovatna i dokumentovana je u japanskom parku majmuna Arašijama. Međutim, dok geofagija može poslužiti kao mehanizam za rešavanje problema, mnogo efikasniji pristup je da turisti prestanu da hrane majmune.