Nova vrsta oklopnih dinosaurusa pronađena na ostrvu Vajt

Na ostrvu Vajt otkrivena je nova vrsta dinosaurusa čije je telo bilo prekriveno oklopom. Pronađen je na lokalitetu gde se fosili dinosaurusa, stari 66 do 145 miliona godina, već duže vreme otkopavaju.

Nova vrsta pripada grupi ankilosaurusa koji se hranila biljkama i nazvana je Vectipelta barretti – po profesoru Polu Baretu koji je radio u Prirodnjačkom muzeju dvadeset godina.

To je drugi oklopni dinosaurus pronađen na ostrvu nakon Polacanthus foxii  1865. godine.

Novo otkriće pokazuje telo dinosaurusa sa vratnim i kičmenim kostima koje se razlikuju u odnosu na njegovog prethodnika, a analiza je pokazala da su među ostacima i kosti karlice i više oklopa sa šiljcima.

Stručnjaci kažu da je to najbliže povezano sa nekim vrstama kineskih ankilosaurusa, što sugeriše da su oni zapravo lutali između Azije i Evrope u periodu rane krede.

„Skoro 142 godine, smatralo se da svi ostaci ankilosaurusa sa ostrva Vajt pripadaju Polacanthus foxii. Sada se sva ta otkrića moraju ponovo razmotriti jer smo opisali primerak novi vrste“, izjavio je Stjuart Pond, istraživač u Prirodnjačkom muzeju.

Pond je dodao: „Ovo je važan primerak jer baca svetlo na raznolikost ankilosaurusa unutar formacije Veseks i Engleske rane krede.“

Profesor Pol Baret rekao je da je „polaskan i apsolutno oduševljen“ što je dinosaurus dobio ime po njemu – i da je svaka fizička sličnost „čista slučajnost“.

Istraživanje je objavljeno u časopisu Journal of Sistematic Paleontology.