Kako su brzi testovi iz korena promenili dijagnostičke metode

Tokom pandemije, mnogi od nas su se navikli da koriste brze testove za imunohromatografsku analizu (imunohemijska metoda analize zasnovana na principu tankoslojne hromatografije i koja uključuje reakciju između antigena i odgovarajućeg antitela u biološkim materijalima. Izvodi se pomoću posebnih test traka, panela ili test kaseta) kako bismo proverili da li smo zaraženi kovidom 19 i da li ćemo širiti zarazu.

Ali uprkos rutinskom testiranju tokom pandemije koje nam na sreću bledi u sećanju, nismo znali predistoriju tih malih dijagnostičkih kutijica.

Lanac apoteka u Ujedinjenom Kraljevstu je nedavno pokrenuo liniju brzih testova (Lateral flov tests – LFTs) koji iz krvi iz prsta otkrivaju nivoe vitamina D, gvožđa ili holesterola, kao i test na grip.

U toku su ispitivanja ove vrste test traka za brzo dijagnostikovanje moždanog udara, a vrsta uzorka koji se može učitati u ove testove brzo se širi, od znoja sa otiska prsta ili rečne vode do mačje povraćke.

LFT su dizajnirani da brzo otkriju traženi molekul bez potrebe za specijalizovanom, skupom opremom, ugradnjom visoko specifičnih antitela u plastični kertridž. Oni se vezuju za ciljiani molekul i pokreću promenu boje ako je prisutan, što obično rezultira crvenom ili plavom linijom u prozoru za očitavanje uređaja.

Do pandemije kovida korišćeni samo testovni na trudnoću

Prvi komercijalni LFT, “Clearblue“ test za trudnoću, lansiran je kasnih osamdesetih, a sve dok nije udario kovid, takvi testovi za trudnoću zasnovani na urinu bili su njihova primarna primena. Međutim, pandemija je otvorila novu eru inovacija za ove testove.

„Pre svega, postoji mnogo šira svest – ne samo kod opšte javnosti već i kod naučne zajednice – o imunohromatografskoj analizi kao ozbiljnijoj alternativi laboratorijskom testiranju“, navodi dr Kris Hend, predsednik i suosnivač „Abingdon helta“, koji razvija i proizvodi ove testove za druge kompanije.

„Ljudi počinju da shvataju korist od mogućnosti testiranja na licu mesta ili na klinici, gde možete odmah da uradite sledeću fazu bilo kog dijagnostičnog procesa.“

Zahvaljujući pandemiji, kapacitet proizvodnje ovih testova se takođe značajno proširio, dok iskustvo samotestiranja znači da je većina ljudi upoznata sa ovom tehnologijom i da im odgovara.

Najveća privlačnost ovih testova je u tome što su laki za upotrebu, ali i laki za razumevanje: ovde stavite uzorak, jedna linija znači negativno, dve linije znače pozitivno; nijedna linija – postupak neispravan.

Osim toga, fleksibilnost koju ova tehnologija pruža velikiki broj potencijalnih primena se brzo širi.

Od količine vitamina do testova za kućne ljubimce

Većinu stvari koje želite da izmerite, može se obaviti ovom vrstom analize. Razvijaju se ili pokreću testovi za otkrivanje mikrobnih zagađivača u avionskom gorivu, organizama koji izazivaju bolesti kao što je ešerihija koli u rečnoj vodi ili potres mozga u kontaktnim sportovima. U julu, u Velikoj Britaniji je lansiran prvi niz LFT-ova za kućne ljubimce, koji mogu da otkriju 12 najčešćih infekcija kod mačaka i pasa.

Napredak u materijalima koji se koriste u LFT-ovima takođe otvaraju mogućnost testiranja dodatnih supstanci – kao što su fekalije, mleko ili znoj, ili biljnog materijala kao što su lišće ili korenje – u sve manjim količinama. Na primer, kompanija „Intelidžent fingerprinting“ sa sedištem u Kembridžu je razvila LFT koji može da otkrije drogu uključujući kanabis, kokain i opijate u znoju otiska prsta, koji se već koriste za testiranje zaposlenih i kandidata za posao u industrijama koje su kritične za bezbednost.

Glavna oblast rasta je zdravstvo. Pored ranog otkrivanja moždanog udara, u Velikoj Britaniji počinju ispitivanja dva LFT-a za otkrivanje smrtonosne infekcije krvotoka.

Prvi „neutroček“, je napravljen za korišćenje u kućnim uslovima pacijentima čiji je imuni sistem oslabljen hemoterapijom i koji su stoga u visokom riziku od sepse. Trenutno se takvim pacijentima savetuje da odu u bolnicu ako imaju čak i blage znake infekcije, kako bi proverili da li su im nivoi imunoloških ćelija koje razbijaju infekciju zvane neutrofili dovoljno visoki. Dok čekaju rezultate, obično im se iz predostrožnosti ubrizgavaju antibiotici, iako je većina u redu i uopšte ne moraju da budu u bolnici, što vrši pritisak na bolničke kapacitete i stresno je i nezgodno za pacijente.

Dok LFT obično mere rastvorene supstance ili sitne virusne čestice, „neutroček“ hvata i kvantifikuje mnogo veće neutrofile, kao i krvni protein koji se zove C-reaktivni protein koji je povezan sa infekcijom.

Poseban uređaj pod nazivom „septilup“ otkriva da li su imune ćelije u krvi nedavno bile izložene bakterijama. Konstruisan je da ga koriste odeljenja hitne medicinske pomoći za identifikaciju ranih znakova sepse kod pacijenata koji još ne pokazuju simptome.

Mogućnost da se brzo identifikuju visokorizični pacijenti ili verovatni uzrok njihovih simptoma takođe može biti posebno dragocena u zemljama sa nižim budžetima, gde laboratorijska infrastruktura može biti slaba ili nepostojeća, a najbliža bolnica kilometrima udaljena od pacijenata.

Velike mogućnosti, ali neophoda validna klinička ispitivanja

Lekari veruju da bi LFT-ovi mogli da pomognu u borbi sa rastućom pretnjom koju predstavlja otpornost na antimikrobne lekove. Davanje antibiotika pacijentima kojima nisu potrebni ili neće reagovati na njih, doprinosi ovom problemu. Ipak, pošto su za laboratorijske analize često potrebni dani da bi se dobio rezultat, lekari često greše i prepisuju ove lekove.

Spremaju se i nova unapređenja, a jedna od prednosti ove metode testiranja je u tome što se mogu meriti različite stvari u isto vreme. Trenutno se mere dve stvari, ali naučnici tvrde da se može uključiti pet ili šest analiza na jedan uređaj.

Međutim, koliko god brzi dijagnostički testovi bili korisni, mora se imati u vidu da njihova preciznost nije tako visoka kao kod klasičnih laboratorijskih testova, zato se pažljivo moraju integrisati u kliničku upotrebu. Takođe, potrebno je da pre puštanja u prodaju bilo kog kompleta za samotestiranje, bude sprovedena detaljna pilot evaluacija pouzdanosti.

Pored toga, postoji rizik da zbog lažnih pozitivnih ili negativnih rezultata, ili neadekvatnog tumačenja, pacijenti dožive stres i potraže pomoć lekara, što ne samo da negativno utiče na pacijente, već povećava pritisak na zdravstveni sistem.