Јокићев нови трипл-дабл и Маријеве тројке преломиле Лејкерсе – Денвер на две победе до финала

Џамал Мари је са 23 поена у последњој деоници, од чега пет тројки и седам слободних бацања, донео превагу у кључним моментима, док је Јокић био на минуту одмора на клупи. Нагетси су победили у неизвесној завршници без помоћи "Џокера" – није постигао ниједан поен у четвртој четвртини. Свакако је довољно "штете" начинио у претходним периодима. 

 Лејкерси кренули "ватром на ватру"

Лејкерси су на препознатљив брз старт пун трчања Нагетса одговорили на исти начин. Уводни минути обележени су јаким темпом, који су форсирале обе стране. Увођење Џереда Вандербилта у стартну поставу појачало је агресивност предње линије одбране Лејкерса. Прва деоница окончана је нерешено – 27:27.

Стара бољка Нагетса је опет изашла на видело, шта чинити са Јокићем на клупи? Док Никола није био на паркету, Лејкерси су играли одлично, што је показала серија од 9:0. Блистао је Руи Хачимура са погоцима у рекету и са дистанце. Повратак Јокића покренуо је повратак Денвера и резултатски баланс. "Џокер" је завршио прво полувреме са 16 поена, осам скокова и пет асистенција. Приказао је препознатљив репертоар меканих флотера и полухорога без полушаја за три.

На другој страни, Ентони Дејвис је из игре имао тек 1/6, фокусирајући се пре свега на одбрану. Лејкерси су пробали варијанту са Хачимуром на Јокићу, а Дејвисом као помоћи и била је задовољавајућа против осталих саиграча. Не против Николе.

Хачимура је завршио импресивно прво полувреме са 17 поена, погодивши сваки од седам шутева. На полувреме се отишло са предношћу Лејкерса од 53:48.

 Маријеве тројке сломиле противника

Гости су наставили са добром игром на отварању треће деонице, вративши се на 10 поена предности. Дефанзива Нагетса је била лоша, примали су лаке поене и онда је Малоун реаговао тајм-аутом у ком је одржао мотивациони говор да тај део игре мора да проради. Нагетси крежу са серијом 10:0 и изједначују 74:74. "Силазна путања" Ентонија Дејвиса у последњој секунди треће деонице над Николом Јокићем донела је Лејкерсима 79:76 пред одлучујући период.

Малоун на осам минута до краја враћа Јокића на клупу на минут паузе. Тада се Нагетси ослањају на шут за три. Пет поседа, пет шутева, два поготка. Оба дело Џамала Марија. Његових шест поена донели су вођство Денверу од 87:83, док је на другој страни Леброн промашио пар покушаја са дистанце, а Ентони Дејвис наставио са веома лошом игром у нападу. После тајм-аута Хама, Нагетси нижу још три тројке – Браун, Мари, па Портер за плус 12 на пет минута до краја. Након четврте тројке Марија у последњој деоници, Лејкерси се враћају са седам везаних поена и смањују на 99:94.

Тројка Ривса на минут до краја спушта Лејкерсе на 101:99. Марија су слали на линију пенала изнова и изнова у последњем минуту и уписао је седам поена. Деловало је да Леброн може да реши меч, али је промашио шутеве за три и отворена полагања.

 Мари је са 37 поена, 10 скокова и пет асистенција био "тас на ваги" који је донео предност Денверу. Јокићу и њему су помогли Мајкл Портер Џуниор са 16, Брус Браун са 12 и Ерон Гордон са 10 поена.

Код Лејкерса се највише истакао Остон Ривс са 22 поена. Џејмс је постигао идентичан број поена, али је имао 0/6 за три, поделивши 10 асистенција и ухвативши девет лопти. Руи Хачимура је завршио са 21 поеном.

Ентони Дејвис по неком неписаном обичају током плеј-офа поново је парну утакмица одиграо лоше. После 40 поена у првој, сад је стао на 18 поена уз врло лоших 4/15 из игре (3/12 за два, 1/3 за три).

Серија се сели у Лос Анђелес, наредни дуел игра се 21. маја.