Славен Билић поново на клупи репрезентације Хрватске

Након одласка Златка Далића, који је у шеснаестини финала Мундијала у САД, Мексику и Канади последњи пут предводио национални тим, клупу хрватске репрезентације поновно је преузео Славен Билић.

Биће ово Билићев други мандат на месту селектора, пошто је већ водио "ватрене" од 2006. до 2012. године.

Пред искусним хрватским стручњаком је велики изазов да наследи најуспешнијег селектора у историји Хрватске, под чијим вођством су "ватрени" били вицешампиони света у Русији 2018, освајачи трећег места на Светском првенству у Катару 2022. и финалисти Лиге нација 2023. године.

Председник Хрватског ногометног савеза Маријан Кустић рекао је да није лако наследити Далића, али да челници ХНС-а верују да је Билић права особа за ту улогу.

"Још једном захваљујем Златку на резултатима које је постигао у свом мандату и наравно да поштујемо и разумемо његову одлуку да са овим Светским првенством заврши своју еру на клупи Хрватске. Није лако наслиједити Златка, али уверени смо да је Славен права особа за ову улогу. Прослављени је репрезентативац који иза себе сада има велико тренерско и селекторско искуство, те сам сигуран да има велику подршку играча, навијача и целе јавности да поведе Хрватску у нове успехе", истакао је Кустић и обећао новом "изборнику" да ће имати пуну подршку Савеза у свом раду.

Билић је захвалио председнику Кустићу и руководству Савеза на подршци и указаној прилици да још једном као селектор поведе хрватску репрезентацију, што је, како је нагласио, највећа част сваком хрватском тренеру.

"Свестан сам великих очекивања након сјајног раздобља под вођством Златка Далића, али на то мора бити спреман свако тко води Хрватску јер смо фудбалска нација која живи са својом репрезентацијом. Имам велику веру у играче које имамо на располагању, а на мени је да донесем енергију, амбицију и одлучност да Хрватска остане део елите. Изузетно се радујем овом изазову за који се осећам потпуно спреман, као зрелији и искуснији тренер него 2006. године, али са једнаким мотивом и жељом да Хрватска буде моћна, одважна и успешна", рекао је Билић.

Богата играчка и још богатија тренерска каријера

Славен Билић је играчку каријеру започео у Хајдуку, за чији први тим је дебитовао 1988. године. Током боравка у сплитском великану освојио је Куп Југославије 1991, прво првенство самосталне Хрватске 1992. и Куп Хрватске 1993.

Исте године је прешао у немачки Карлсруе, где се афирмисао у Бундеслиги и европским такмичењима. Након успешних наступа у Немачкој, каријеру је наставио у енглеској Премијер лиги, најпре у Вест Хему, а потом у Евертону.

Након две сезоне на "Гудисону", вратио се у Сплит, али је због проблема са повредом убрзо окончао професионалну играчку каријеру.

Посветио се тренерском послу, а први самостални ангажман имао је 2001. на клупи Хајдука, где је стекао вредно искуство у раду са младим и сениорским играчима.

Именован је 2004. за селектора репрезентације Хрватске до 21 године, а после Светског првенства 2006. преузео је први пут дужност селектора А селекције, наследивши Златка Крањчара. За кормилом "ватрених" уписао је 65 наступа, уз 42 победе, 15 ремија, осам пораза и два учешћа на европским шампионатима.

После селекторског мандата преузео је 2012. Локомотиву из Москве, а годину дана касније постао је тренер турског Бешикташа, са којим је остварио запажене резултате, укључујући и пласман у нокаут фазу Лиге Европе.

У лето 2015. преузео је Вест Хем. Прву сезону у енглеској Премијер лиги завршио је на седмом месту на табели, што је један од најбољих резултата "чекићара" у новијој историји. Отишао је из Лондона 2017.

Касније је на Острву предводио Вест Бромич и Вотфорд, а у међувремену се опробао у Саудијској Арабији и Кини.