Исланд - трећа срећа и потрага за првом победом

Исланд је трећи пут у својој историји обезбедио пласман на Евробаскет, на који долази са амбицијом да макар за корак надмаши претходна два учешћа.

Све до 2015. године, Исланђани никада нису успели да се домогну Европског првенства. Учествовали су након тога на два узастопна турнира, али су оба пута завршавали као последњи.

Заправо, Исланд никада није забележио победу на Евробаскету, те би евентуални тријумф у групној фази надмашио претходна искуства.

Најближи победи били су 2015. године у последњем мечу групне фазе, али их је Турска уз доста муке савладала након продужетка.

Три пута су додуше били део Б дивизије Евробаскета - пројекта који је трајао само четири године - али ни ту нису успели да остваре значајнији резултат.

Евробаскет дивизија Б одржан је иначе три пута у периоду од 2005. до 2009. године, а почивао је на принципима на којима се сада темељи фудбалска Лига нација. Најбољи би добили прилику да се такмиче са квалитетнијим противницма у наредном циклусу.

Чекирање карте у последњем колу

Исланђани су у квалификацијама били у групи Б заједно са Италијом, Турском и Мађарском, што је значило да би им и треће место гарантовало пласман на првенство.

На крају су надишли очекивања и са друге позиције обезбедили своје треће учешће на Евробаскету.

Успели су да иза себе оставе Турску, од које су имали бољи међусобни скор, док је као последња завршила Мађарска.

У последње коло су ушли са победом више од Мађара, али им је једино победа над Турском гарантовала пролаз даље. На крају су до ње стигли, а да су којим случајем изгубили, Мађарска би их заменила на Евробаскету због бољег међусобног скора.

Педерсенова деценија на клупи

Крег Педерсен је рођен у Канади 1965. године, али је читаву своју професионалну играчку каријеру провео у Данској, након што је похађао Универзитет Сајмон Фрејзер.

Променио је четири клуба током каријере, коју је завршио у Свендборг ребитсима. Тамо је започео и тренерски пут, којим је ишао пуних 12 година, пре него што одлучио да се посвети селекторском послу.

У периоду од 2004. до 2009. године био је и асистент у стручном штабу репрезентације Данске.

Већ 11 година је селектор Исланда, што значи да је једини човек који је успео да ову селекцију одведе на првенство Европе. 

Као тренер је освојио једно првенство Данске и три купа те земље.

Хермансон у улози вође

Мартин Хермансон је убедљиво највеће играчко име у Педерсоновом саставу. Већ годинама предводи репрезентацију, а има и дугогодишње евролигашко искуство.

Најбоље партије пружао је у Алби и Валенсији, а велики број повреда спречио га је да додатно напредује. У квалификацијама је био најбољи стрелац свог тима са 20 поена у просеку.

Највећу испомоћ требало би да има у центру Тригвију Хлинасону. Кошаркаш Билбаа је током шест квалификационих мечева у просеку бележио 11,5 поена и 9,8 скокова, чиме је предводио екипу по индексу корисности.

Опасност у шуту прети и од Елвара Фридриксона, а квалитетне партије у последњем циклусу пружао је и Јон Аксел Гудмундсон.

Остали играчи су углавном чланови домаћих тимова и главни задатак биће им да залагањем покушају да отворе што више простора поменутој четворици.

Распоред утакмица репрезентације Исланда у групи Д:
28. август: Исланд - Израел 14.00
30. август: Исланд - Белгија 14.00
31. август: Исланд - Пољска 20.30
2. септембар: Исланд - Словенија 17.00
4. септембар: Исланд - Француска 14.00