Моћни гласови – Јоe Williams

Тридесетих година прошлог века, као тинејџер, био је члан госпел групе „Jubilee Boуs“ и наступајући у црквама Чикага. Почео је да пева професионално као солиста 1937. године - са оркестром Џимија Нуна „Apex Club Orchestra“, а такође је био на турнеји са Лесом Хитеом, потом  је био 1941. године на турнеји са Колменом Хокинсом, затим је наступао у Бостону са оркестром Лајонела Хемптона. Певао је са Редом Саундерсом у клубу „ДеЛиса“ у Чикагу 1945. године, а 1946. био је у Њујорку са Ендијем Кирком. Касних 1940-их био је болестан и наступао је спорадично, 1950. године поново је био у клубу „ДеЛиса“ са Редом Саундерсом, где га је чуо Каунт Бејзи, са којим је наступао и снимао од 1954. до 1961. године. Песме „Everу Daу I Have the Blues“ и „Alright, Okaу, You Win“ снимљене у том периоду спадају у класике џеза.

Након сарадње са Бејзијем, Вилијамс је имао успешну каријеру солисте - на фестивалима, у клубовима и на телевизији. Био је на турнејама и снимао са многим другим музичарима, укључујући Харија „Свитс“ Едисона, Џуниора Менса, Џорџа Ширинга и Кенонбола Едерлија, Кларка Терија... са „Thad Jones and the Basie Orchestra” био је на турнеји по Европи и Сједињеним Државама. Такође је радио са својим сопственим саставима, који су обично укључивали пијанисту Нормана Симонса, и често Хенрија Џонсона на гитари.

Добитник је „Греми” награде за најбоље џез вокално извођење за свој албум „Nothin' but the Blues“ 1984, а био је номинован и за још седам „Греми“ награда. Године 1988. Вилијамс је добио почасни докторат музике на Беркли колеџу. Такође је био суоснивач Филијус џез архиве са Хамилтон колеџа, где је такође добио почасни степен.