Краљеви свинга – Fletcher Henderson

Студирао је на Универзитету у Атланти, дипломирао је хемију и математику, али га је страст за музиком довела до тога да постане професионални пијаниста и вођа бенда. Преселио се у Њујорк 1920, где је нашао посао као пијаниста у разним клубовима и почео да гради везе на џез сцени Харлема.

Хендерсон је 1924. године формирао свој први велики џез оркестар. Група је почела као мали ансамбл, али се до касних 1920-тих проширила у прави биг бенд. Оркестар је свирао у Харлему, где је стекао репутацију због снажног експресивног музицирања и иновативних аранжмана.

Хендерсон је био један од пионира у развоју музике и звука биг бенд формације и одиграо је пресудну улогу у аранжирању композиција који ће дефинисати жанр. Радио је са Доном Редманом, његовим првим аранжером, да створи софистициране аранжмане који ће постати синоним за свинг и еру биг бендова. Редман је увео елементе попут шаблона „питања и одговора“, кратких рифова и оркестарског писања, које ће касније усвојити безбројни потоњи биг бендови и аранжери. Хендерсонови аранжмани су били су значајни по структурисаној, кохезивној оркестрацији, која је комбиновала и импровизацијске елементе и комплесне оркестарске тути делове. Упркос паду популарности његовог бенда, током доласка нових џез праваца, утицај Флечера Хендерсона на развој џеза је огроман. Његове иновације у аранжирању, као и улога ментора младим музичарима, учиниле су га једном од најзначајнијих личности у историји џеза. Његовом оркестру се често приписује да је био један од примарних претходника свинг ере, који је утицао на касније вође бендова као што су Каунт Бејзи, Бени Гудмен и Дјук Елингтон.