Kraj ćelavosti – naučnici otkrili koji protein kontroliše život i smrt folikula dlake

Jedna hemikalija je ključna za kontrolu kada se ćelije folikula dlake dele i kada umiru. Zahvaljujući ovom otkriću, ne samo da bi se mogla lečiti ćelavost, već bi mogao da se ubrza proces zarastanja rana jer su folikuli izvor matičnih ćelija.

Većina ćelija u ljudskom telu ima specifičan oblik i funkcije određene tokom embrionalnog razvoja koji se ne menja. Na primer, krvna ćelija ne može da se pretvori u nervnu ćeliju, ili obrnuto. Matične ćelije su, međutim, kao prazan list papira, mogu da se pretvore u druge vrste ćelija.

Njihova prilagodljivost čini ih korisnim za popravku oštećenog tkiva ili organa.

„U naučnoj fantastici, kada likovima povrede zarastaju u trenutku, polazi se od ideje da to omogućavaju matične ćelije“, navodi bioinformatičar i koautor studije Ćisjuen Vang, sa Univerziteta u Kaliforniji.

„U stvarnom životu, naše novo istraživanje nas približava razumevanju ponašanja matičnih ćelija, tako da možemo da ga kontrolišemo i potpomognemo zarastanje rana“, dodaje Vang.

Vangov tim je proučavao folikule dlake jer su oni jedini organ kod ljudi koji se regeneriše automatski i periodično, čak i bez povreda.

Istraživači su utvrdili kako vrsta proteina, TGF-beta, kontroliše proces kojim se ćelije u folikulima dlake, uključujući matične ćelije, dele i formiraju nove ćelije, ili orkestriraju sopstvenu smrt – što na kraju dovodi do smrti celog folikula dlake.

„TGF-beta ima dve suprotne uloge. Pomaže da se aktiviraju neke ćelije folikula dlake da bi proizvele novi život, a kasnije, pomaže u orkestriranju apoptoze, procesa ćelijske smrti“, ističe Vang.

Kao i kod mnogih hemikalija, razlika je u količini. Ako ćelija proizvodi određenu količinu TGF-beta, ona aktivira ćelijsku deobu. Previše toga izaziva apoptozu (programirano samoubistvo ćelije).

Niko nije sasvim siguran zašto se folikuli ubijaju. Neke hipoteze sugerišu da je to nasleđena osobina od životinja koje gube krzno da bi preživele letnje temperature ili pokušavale da se kamufliraju.

„Čak i kada se folikul dlake ubije, on nikada ne ubije svoj rezervoar matičnih ćelija. Kada preživele matične ćelije dobiju signal da se regenerišu, one se dele, prave novu ćeliju i razvijaju se u novi folikul“, dodaje Vang.

Ako naučnici mogu preciznije da odrede način na koji TGF-beta aktivira deobu ćelija i kako hemikalija komunicira sa drugim važnim genima, možda bi bilo moguće aktivirati matične ćelije folikula i stimulisati rast kose.

Pošto mnoge životinje, uključujući i ljude, imaju kožu prekrivenu dlakom, savršeno zarastanje rana bi zahtevalo regeneraciju folikula dlake. Mogućnost preciznije kontrole nivoa TGF-beta takođe bi jednog dana mogla da izleči ćelavost, koja muči milione ljudi širom sveta.

Ovo istraživanje je detaljno opisano u članku objavljenom u Biophisical Journal.