Астрономи одушевљени савршеним Ајнштајновим прстеном – јединствено галактичко сочиво искривљеног простора

Фотографија показује оближњу галаксију НГЦ 6506, окружену савршеним прстеном светла, кроз који се назире даља галаксија која лежи директно иза, а светлост њене звезде је искривљена због гравитационе силе НГЦ 6505.

„Ово је предиван, изузетан и узбудљив проналазак. Ајнштајнов прстен савршен попут овог је изузетно редак. Можемо да видимо позадински галаксију кроз искривљени простор и време галаксије веома близу нас“, објашњава професор Стивен Серџентм.

Ајнштајнова општа теорије релативности предвиђа да се светло савија око масивних објеката у свемиру, што значи да галаксије могу да послуже као огромна сочива. Ајнштајнови прстени су снажна оруђа за астрономе зато што откривају објекте који би иначе били скривени из видокруга, али и указују на масивне невидљиве објекте, сачињене од тамне материје.

У овом случају, астрономи процењују да је галаксија у позадини сачињена од 11 одсто тамне материје. Ово је релативно мали део имајући у виду да се верује да тамна материја чини већи део масе читавог универзума.

Откривајући тајне тамне материје и тамне енергије, које заједно чине око 95 одсто универзума, централни је циљ мисије „Еуклид“, Европске агенције за истраживање свемира.

Крајњи циљ телескопа јесте да направи највећу космичку тродимензионалну мапу. Она ће омогућити астрономима да утврде где и како су распоређене велике количине тамне материје и открију утицај тамне енергије – мистериозне силе која убрзава ширење универзума.

Галаксија НГЦ 6505 је удаљена око 590 милиона светлосних година од Земље (што и није толико далеко узимајући у обзир бесконачност свемира), а галаксија у позадини, коју иначе не бисмо могли да видимо, удаљена је чак 4,42 милијарде светлосних година.