Ретко откриће – Њујорчанин у дворишту пронашао вилицу мастодонта

Потпуна вилица мастодонта откривена је у дворишту куће у Њујорку, заједно са још неколико делова праисторијског биљоједа и изумрлог претка данашњих слонова.

Прве назнаке да тло под његовим ногама крије нешто дошле су у септембру када је пронашао два велика зуба у свом дворишту у Скочтауну у округу Оранџ. Додатно копање открило је још два зуба неколико центиметара испод површине.

„Када сам пронашао зубе и пажљивије их прегледао у рукама, знао сам да сам открио нешто посебно“, каже власник куће и дворишта који није желео да буде именован.

Одлучио је да позове професионалце у помоћ – стручњаке са Њујоршког државног музеја и Универзитета у Њујорку.

Њихово даље истраживање открило је читаву вилицу одраслог мастодонта, заједно са делом кости ножног прста и фрагментом ребра.

„И док је вилица свакако најважније откриће, додатни делови костију дају нам вредан контекст и потенцијал за додатно истраживање. Такође се надамо да ће истраживање ширег подручја изнедрити нове кости“, каже антрополог Кори Харис.

Научни тим тек треба да објави којој врсти је припадао примерак, као и друге детаље. У току су анализе како би се утврдила старост, исхрана и станиште, као и метода радиоактивног угљеника да би се датирало колико дуго се већ кости налазе у земљи.

Еволутивни еколог Еоберт Фаранек, кустос у Њујоршком државном музеју, подсетио је да је најновије откриће показатељ богате палеонтолошке историје подручја.

„Вилица нам омогућава јединствену прилику да проучимо екологију ове величанствене врсте, што ће проширити наше разумевање екосистема леденог доба. Фосили нам омогућавају да не само реконструишемо древне екосистеме, већ да и боље разумемо данашњи свет око нас“, истакао је Фаранек.