„Хабл” ухватио мноштво сјајних звезда

Звездано јато „Месjе 2“ – или „М2“, како се често обележава – удаљено је око 55.000 светлосних година и налази се у сазвежђу Водолије. То је лоптасто сазвежђе, сферична група звезда међусобно чврсто везаних гравитацијом. Са пречником од око 175 светлосних година, и популацијом од око 150.000 звезда, старошћу од тринаест милијарди година, „Месје 2“ је једно од највећих сазвежђа своје врсте и једно од најстаријих у „Млечном путу“.

Ова „Хаблова“ слика средишта јата „М2“ направљена је коришћењем снимака из видљивог и инфрацрвеног дела спектра. Већина масе јата концентрисана је у његовом центру, са сјајним потоцима звезда које се шире вани у простор. Јато је довољно светло да може да се види и голим оком када су услови посматрања изузетно добри.

Звездано јато „Дивља гуска“

Звезде проучаване са ове слике приказују „Месје 11“ („М11“), отворено звездано јато у сазвежђу јужног неба „Штит“. „Месје 11“ је познато и као јато „Дивља гуска“, пошто његове најсјајније звезде формирају облик латиничног слова „V“ који помало подсећа на јато гусака у лету.

„Месје 11“ је једно од најбогатијих и најкомпактнијих до сада познатих звезданих јата. Истражујући најсјајније, најтоплије звезде са главног низа, астрономи процењују да је јато формирано пре неких двеста двадесет милиона година. Отворена јата имају мањи број звезда и млађе звезде него њихови компактнији глобуларни рођаци. Тако ни „Месје 11“ није изузетак: у његовом центру се налази мање плавих звезда које су најтоплије и најмлађе међу неколико хиљада звезданих становника.

Животни век отворених јата је такође релативно краћи у поређењу са глобуларним: звезде у отвореном јату раштркане су и удаљеније и због тога нису снажно везане једна за другу гравитацијом, што доводи до тога да се лакше и брже одвајају ако постоје јаке гравитационе силе. Као резултат тога, „Месје 11“ ће се за неколико милиона година вероватно распршити пошто се његови чланови један по један катапултирају, повучени другим небеским објектима који се налазе у близини.