Big big bend – The Dankworth Big Band

Denkvort je rođen u Voltamstouu  kao sin Vilijama Henrija Dankvorta (1890–1972), odrastao je u porodici muzičara u Holivud Veju i pohađao je osnovnu školu Selvin a kasnije i gimnaziju Ser Džordž u Voltamstouu. Pohađao je časove violine i klavira pre nego što se konačno odlučio za klarinet sa 16 godina, nakon što je čuo ploču kvarteta Benija Gudmena. Ubrzo nakon toga, inspirisan Čarlijem Parkerom, naučio je da svira alt saksofon. Svoj prvi snimak na klarinetu napravio je 1944. godine na pesmi „Good Old Wagon Blues“ Fredija Mirfilda i njegovog benda „Garbage Men“.

Karijeru na britanskoj džez sceni započeo je nakon studiranja na Londonskoj Kraljevskoj muzičkoj akademiji, a zatim i nakon vojne službe u Kraljevskom vazduhoplovstvu, tokom koje je svirao alt saksofon i klarinet za muzičke službe RAF-a. U julu 1947. radio je na brodu „Queen Mary“ u bendu Bobija Kevina, a u Londonu sa Lesom Ejlingom, kasnije 1947. i sa Titom Bernsom do maja 1948. godine. Prisustvovao je Pariskom džez festivalu 1949. godine i svirao sa Čarlijem Parkerom, a Parkerovi komentari o Dankvortu doveli su do angažovanja mladog britanskog džez muzičara na kratkoj turneji po Švedskoj, sa sopran-saksofonistom Sidnijem Bešeom. 1949. godine Denkvort je izabran za muzičara godine.

Godine 1950. formirao je svoj mali bend, „Denkvort Seven“, kao sredstvo za svoje kompozicije , ali i kao „izlog“ za nekoliko mladih džez muzičara, uključujući njega samog (alt saksofon), trubača Džimija Djučara, trombonistu Edija Harvija, saksofonistu Dona Rendela, pijanistu Bila Le Sejdža, basistu Erika Dosona i bubnjara Tonija Kinsija. Vokal i perkusionista Frenk Holder je takođe pevao i snimao sa ovim ansamblom. Nakon tri uspešne godine, grupa je raspuštena, iako se tokom godina ponovo formirala radi nekoliko ponovnih okupljanja.

Dankvort je formirao svoj big bend 1953. godine, 1956. godine imali su hit pesmu „Experiments with Mice“, zasnovanu na pesmi „Three Blind Mice“, koja je parodirala brojne džez bendove i umetnike, uključujući Bilija Meja, Benija Gudmena, Glena Milera... u to vreme je pevanje Kleo Lejn bilo redovna pojava na Denkvortovim snimcima i javnim nastupima.

Bend je dobijao pohvale kritičara i pozvan je na Džez festival u Njuportu 1959. godine, kao prva britanska grupa koja je dobila poziv, a kritičar „Njujork tajmsa“ je o ovom nastupu rekao: „Grupa gospodina Denkvorta... pokazala je osnovne zasluge koje su big bendove učinile uspešnim pre mnogo godina – sving, harmonsku boju i dubinsku podršku solistima koja je moguća kada disciplinovan, maštovito vođen bend dugo radi zajedno. Ova engleska grupa ima tekući, neforsirani, ritmički pokretač koji je praktično nestao iz američkih bendova“.

Džerard Lasels iz časopisa „Tatler“ je primetio da je „Dankvort orkestar veličanstveno svirao“. Bend je nastupao u džez klubu „Birdland“ u Njujorku, a ubrzo nakon toga je delio scenu sa orkestrom Djuka Elingtona na brojnim koncertima. Denkvortov bend je takođe nastupao na džez događaju na stadionu „Luison“ u Njujorku, gde im se pridružio Luis Armstrong za nastup.

Godine 1961. Denkvortov snimak pesme „Afrički valcer“ Galta Mekdermota dostigao je britansku listu singlova, dostigao je 9. mesto i ostao na listi 21 nedelju.

Denkvortovo prijateljstvo sa trubačem Klarkom Terijem dovelo je do toga da Teri bude glavni solista na Denkvortovom albumu iz 1964. godine „The Zodiac Variations“, zajedno sa Bobom Brukmajerom, Zutom Simsom, Filom Vudsom, Lakijem Tompsonom i drugim gostima. Na drugim Denkvortovim snimcima tokom ovog perioda pojavila su se mnoga druga cenjena džez imena.[ Neki su bili stalni članovi benda Dankvort u jednom ili drugom trenutku, poput Tonija Koa, Majka Gibsa, Pitera Kinga, Dadlija Mura, Džordža Tindejla, Derila Ransvika, Džona Tejlora, Dika Hodona i Kenija Vilera, dok su drugi, poput Dejva Holanda, Džona Meklaflina, Tabija Hejsa i Dika Morisija, bili povremeni učesnici.

Dankvort je započeo drugu karijeru kao kompozitor filmske i televizijske muzike (često naveden kao „Džoni Dankvort“). Među njegovim najpoznatijim zaslugama su originalne teme za dva britanska TV programa, „Osvetnici“ (korišćen od 1961. do 1964.) i „Svet sutrašnjice“ (uključen na LP Lajflajn iz 1972. godine). Takođe je napisao muziku za filmove „Darling“ (1965) i „Modesti Blejz“ i „Morgan: Pogodan slučaj za lečenje“ (oba iz 1966). Pojavio se u filmu „Cela noć“ (1962) sa Dejvom Brubekom i Čarlsom Mingusom – igrajući samog sebe – i svirao je temu za satiričnu emisiju BBS-ja „Izveštaj o mrazu“ 1966. godine.

Dankvort je dobio narudžbu da napiše komad za festival u Farnamu 1967. godine; i producirao je „Tom Sojerovu subotu“; napisanu za ceo orkestar i naratora: „neka vrsta 'Peće i vuka' koju bi mogli da sviraju većina razumno kompetentnih omladinskih orkestara“.

Tokom ovog aktivnog perioda snimanja, Denkvort big bend je ipak pronalazio vremena za česte nastupe uživo i radio emisije, uključujući turneje po Britaniji i Evropi sa Netom Kingom Kolom, Sarom Von i Džerijem Maligenom, i koncerte i radio nastupe sa Lajonelom Hemptonom i Elom Ficdžerald.

Denkvortovo prijateljstvo sa Djukom Elingtonom trajalo je sve do Djukovog odlaska 1974. godine. Snimio je album simfonijskih aranžmana mnogih Elingtonovih melodija, na kojem je nastupao jedan od Elingtonovih trubača, solista Bari Li Hol. Denkvort je takođe zadržao veze sa Elingtonom nastupajući sa Elingtonovim orkestrom pod vođstvom Djukovog sina, Mersera Elingtona.

Kao suprug, ali i trajni muzički partner Klio Lejn, zaslužan je za aranžiranje i izvođenje njenih albuma. Oboje su dobili plemićke titule od strane britanske krune za svoj doprinos džez i popularnoj muzici.

Slušaćete izbor snimaka iz bogatog opusa ovog orkestra.