Džez velikani – Coleman Hawkins

Rođen u Sent Džozefu, u Misuriju, sa četiri godine počeo je da uči klavir, zatim violončelo sa sedam, pre nego što je sa devet godina prešao na saksofon. Sa četrnaest godina svirao je po istočnom Kanzasu. Pohađao je srednju školu u Čikagu, zatim u Topeki, Kanzas, u srednjoj školi Topika. Kasnije je izjavio da je dve godine studirao harmoniju i kompoziciju na Vošbern koledžu u Topeki dok je još pohađao srednju školu.

Prvi značajan nastup bio je sa bendom „Mamie Smith's Jazz Hounds“ 1921. godine, gde je bio stalni član od aprila 1922. do 1923. godine, kada se nastanio u Njujorku, pridruživši se orkestru Flečera Hendersona, gde je ostao do 1934. godine, ponekad svirajući i klarinet i bas saksofon. Hokinsovo sviranje se značajno promenilo tokom boravka Luj Armstronga u Hendersonovom orkestru (1924–25). Krajem 1920-tih, Hokins je učestvovao u nekim od najranijih snimanja sa bendom „Mound City Blue Blowers“. Tokom svog vremena sa Hendersonom, postao je „zvezda solista“ sa sve većim istaknutim delom na pločama. Dok su bili sa bendom, on i Henri „Red“ Alen snimili su seriju snimaka u malim sastavima, a Hokins je takođe snimio nekoliko solo snimaka sa klavirom ili bendom Hendersonovih muzičara 1933–1934. godine, neposredno pre svog perioda u Evropi. Takođe je bio predstavljen na sesiji snimanja Beni Gudmena 1934. za Kolumbiju, na kojoj je gostovala i Mildred Bejli.

Krajem 1934. bio je u orkestru Džek Hiltona u Londonu. Takođe, bio je na turneji po Evropi kao solista do 1939. godine, nastupajući i snimajući sa Đango Rajnhartom i Beni Karterom u Parizu 1937. godine. Tokom Hokinsove turneje po Evropi između 1934. i 1939. godine, pažnja u SAD se pomerila na druge tenor saksofoniste, uključujući Lester Janga, Ben Vebstera i Ču Berija. Nakon povratka u SAD, brzo se ponovo etablirao kao jedna od vodećih figura na tenoru  dodajući inovacije svom ranijem stilu.

1939. godine snimio je dva korusa standarda „Body and Soul“, koji je izveo u njujorškom klubu „Kelly's Stables“. U prekretničkom snimku ere svinga, snimljenom kao naknadna misao na sesiji, (zapravo je to bila bis numera tokom njegovih evropskih godina), Hokins ignoriše skoro celu melodiju, sa samo prva četiri takta izgovorena na prepoznatljiv način - odstupanje od melodijskih tema melodije, korišćenje intervala gornjih akorda i implicitni prolazni akordi na tom snimku opisani su kao „jedan od ranih znakova bi bapa.

1940. godine nakon kratkog perioda vođenja big benda, vodio je male sastave, a 1944. godine, snimao je u malim i velikim grupama za izdavačke kuće „Keynote“, „Savoy“ i „Apollo“. Hokins je uvek imao oštar sluh za nove talente i stilove, i bio je vođa onoga što se generalno smatra prvim snimanjem bi bapa 16. februara 1944. godine, uključujući Dizi Gilespija, Don Bajasa, Klajd Harta, Oskar Petiforda i Maks Rouča. 19. oktobra 1944. godine, vodio je još jedno bi bap snimanje sa Telonijus Monkom na klaviru, Edvard Robinsonom na basu i Denzil Bestom na bubnjevima.

Snimao je sa tako različitim stiliskim sviračima kao što su Sid Katlet, Tajri Glen, Hilton Džeferson (kolega Flečer Hendersona), Henk Džouns, Bili Tejlor, Dž. Dž. Džonson i Fats Navaro. Takođe je nastupao sa „Jazz at the Philharmonic“ (JATP). Hokins je svoje vreme delio između Njujorka i Evrope, praveći brojne frilens snimke.

Tokom 1950-ih, Hokins je nastupao sa muzičarima kao što su Red Alen i Roj Eldridž, sa kojima je nastupio na Džez festivalu u Njuportu 1957. godine i snimio album „Coleman Hawkins Encounters Ben Webster“ sa kolegom tenor saksofonistom Ben Vebsterom, zajedno sa Oskar Pitersonom, Herb Elisom, Rej Braunom i Alvin Stolerom. Njegov album iz 1957. godine „The Hawk Flies High“, sa Idris Sulimanom, Dž. Dž. Džonsonom, Henk Džounsom, Bari Galbrajtom, Oskar Petifordom i Džo Džounsom, pokazuje njegovo interesovanje za moderne džez stilove.

Hokinsovo interesovanje za modernije stilove manifestovalo se ponovnim susretom sa Monkom, sa kojim je ostao blizak iako nisu svirali zajedno više od decenije. Monk je vodio snimanje 1957. godine sa Hokinsom i Džon Koltrejnom, što je rezultiralo albumom „Monk's Music“.

Tokom 1960-ih, Hokins se redovno pojavljivao u klubu „Village Vanguard“ na Menhetnu. 1960 godine učestvovao je u snimanju svite Maks Rouča „We Insist!“, što je bio deo političkih i društvenih veza koje su se razvijale između džeza i pokreta za građanska prava. Na zahtev producenta Impulse Records-a, Boba Tila, Hokins je iskoristio dugo očekivanu priliku da snima sa Djukom Elingtonom za album iz 1962. godine „Duke Ellington Meets Coleman Hawkins“, zajedno sa članovima Elingtonovog benda Džoni Hodžisom, Lorens Braunom, Rej Nensom i Hari Karnijem, kao i sa Djukom. Potom sledi album „Today and Now“, takođe 1962. Hokins je snimao 1963. godine sa Sonim Rolinsom za njihov zajednički album „Sonny Meets Hawk!“

Ubrzo nakon ovog veoma plodnog perioda, Hokins je pao u depresiju i prekomerni alkohol, a njegova snimačka aktivnost je počela da opada, poslednji snimak bio je 1967. godine.

Hokinsov virtuozan, arpeđo pristup improvizaciji, sa njegovim karakterističnim bogatim, emotivnim i vibratom nabijenim tonalnim stilom, bio je glavni uticaj na generaciju tenorista među kojima su Ču Beri, Čarli Barnet, Teks Beneke, Ben Vebster, Vido Muso, Heršel Evans, Badi Tejt i Don Bajas, a preko njih i kasniji tenormeni, Arnet Kob, Ajk Kvebek, Al Sirs, Pol Gonsalves i Laki Tompson.

Saksofonista Lester Jang, poznat kao „predsednik tenor saksofona“, prokomentarisao je jednom: „Što se mene tiče, Kolmen Hokins je bio prvi, a ja tek drugi „predsednik“. Reči Majls Dejvisa "Kada sam čuo Hoka, naučio sam da sviram balade“ lepo opisuju Hokinsovu muziku. Bio je uzor mnogim kasnijim tenor saksofonistima.