Opasna ljubav – mužjaci prugaste hobotnice otrovom parališu ženke tokom parenja

Tetrodotoksin imobiliše ženku plave prugaste hobotnice, koja je dva do pet puta veća od mužjaka, kako bi moglo da dođe do parenja.

Mužjaci plave prugaste hobotnice tokom sekualnog odnosa parališu ženku otrovom, kako bi izbegli da budu pojedeni, pokazalo je novo istraživanje.

Prugaste hobotnice su sićušni, izuzetno opasni glavonožci koji mogu da se nađu u plitkim vodama kod većih grebena.

Jedna od četiri vrste prugastih hobotnica koristi tetrodotoksin, izuzetno jak neurotoksin koji se takođe može pronaći i kod naduvanih riba, kako bi imobilisale plen.

Nova studija, međutim, pokazuje i da ga koriste u parenju. Preciznim ujedom ubrizgavaju otrov u aortu ženke na početku odnosa.

Odrasle ženke su obično veličine loptice za golf – dva do pet puta veće od mužjaka, navodi vođa studije dr Ven-Sung Čung sa Univerziteta u Kvinslendu.

Ženke hobotnica su sklone tome da pojedu mužjake.

„Seksualni kanibalizam je veoma uobičajen kod glavonožaca. Kada ženke polože jaja, provode oko šest nedelja bez hranjenja samo pazeći na jaja. Treba im mnogo energije da prođu kroz ceo taj proces“, ističe Čung.

Mužjaci imaju i specijalni pipak za parenje, koji prebacuje kapsulu za spermom u ženkin jajovod.

Opasna ljubav

Zbog opasnost mužjaci su razvili strategije kako bi izbegli da budu plen tokomm parenja. Kod većine vrsta prugastih hobotnica mužjaci žrtvuju svoj specijalni pipak, koji ostavljaju da otpadne sa njihovog tela kada se završi parenje.

„Kod plavih prugastih hobotnica taj pipak je mnogo kraći. Pošto ne mogu da obave parenje sa razdaljine, moraju da priđu ženki“, navodi Čung.

Istraživači su primetili da muške hobotnice imobilišu ženke tokom parenja koje traje između 40 i 75 minuta. Kako tetrodotoksin počne da deluje, ženke prestaju da dišu oko osam minuta, poblede i njihove zenice ne reaguju na svetlo.

„Parenje se završavalo kada su ženke ponovo stekle kontrolu pipaka i odgurivale mužjake sa sebe“, objašnjava se u studiji i dodaje da nijedna ženka nije uginula tokom parenja.

Otrov plavih prugastih hobotnica je izuzetno opasan i, kao i kod ribe fugu, može biti smrtonosan po ljude.