Afrički slonovi na putu ka izumiranju, u proteklih pola veka populacija opala za 77 odsto

Uprkos izuzetnoj inteligenciji i visokoj socijalnoj razvijenosti, afrički slonovi su, nažalost, na putu da izumru, pokazuje nova studija.

Stručnjaci sa Univerziteta u Koloradu analizirali su podatke i praćenja broja slonova u Africi u poslednjih pola veka i utvrdili drastičan pad populacije i kod šumskih i kod savanskih slonova.

Broj šumskih afričkih slonova opao je u proseku za čak 90 odsto, dok je populacija savanskih slonova pretrpela smanjenje od 70 odsto.

Kada se objedine podaci, slonova obe vrste širom Afrike ima 77 odsto manje nego nešto više od pola veka.

Glavni krivac je, naravno, čovek – lovokradice, uništavanje prirodnog staništa i osvetničko ubijanje zbog uništavanja useva.

Mužjaci su i dalje u velikoj meri na meti zbog kljova.

Nekada ih je bilo tri do pet miliona

Vođa studije profesor Džordž Vitemjer kaže da, iako su se krda na pojedinim područjima oporavila i ojačala, sveukupna priča o broju slonova nije pozitivna.

„Ovo istraživanje pokazuje ukupne razmere pada populacije i koliko je on raširen širom kontinenta. Baca novo svetlo na to koliko brzo nešto tako veliko i primetno kao što su slonovi može da nestane“, ističe Vitemjer.

Procenjuje se da u Africi živi oko 415.000 slonova, a pre jednog veka ih je bilo između tri i pet miliona.

Novo istraživanje, objavljeno u Proceedings of the National Academy of Sciences, objedinilo je podatke analiza sa 475 lokaliteta u 37 afričkih država između 1964. i 2016. godine.

Drastičan pad zabeležen je u većini populacija tokom 53-godišnjeg perioda.

Pad populacije širom kontinenta

Od 150 lokaliteta šumskih slonova u 140 je primećen pad, dok je u 235 od 325 lokaliteta savanskih slonova zabeležio pad broja slonova.

U ratom razorenom području Sahela u severnoj Africi, populacija slonova je doživela katastrofu.

Slonovi u regionima istočne i centralne Afrike posebno su propatili, najviše zbog lovokradica, ali i zbog povećavanja broja ljudske populacije i posledičnog uništavanja staništa.

„Slonovi u Demokratskoj Republici Kongo nisu dobro prošli tokom vremena. Kenija, Sudan i Tanzanija su sve zabeležile pad broja“, naveo je Vitemjer.

Čak i nadležne službe u Keniji ubijaju slonove – između 50 i 120 svake godine.

Retki svetli primeri

Međutim, ponegde na kontinentu populacije afričkih slonova ostale su na istom nivou, pa čak i zabeležile rast.

Broj slonova obe vrste povećao se u južnoj Africi, posebno u Bocvani, gde su pravilno zaštićeni.

Nacionalni park Penđari u Beninu je redak primer gde se populacija šumskih slonova povećala.