U Sunčev sistem stigao novi međuzvezdani posetilac – ovaj je do sada najveći

Zvezdani posetilac, kojeg je Međunarodna astronomska unija označila kao 3I/Atlas, najverovatnije je najveći međuzvezdani objekat otkriven do sada. Klasifikovan je kao kometa.

„Činjenica da vidimo izvesnu zamućenost ukazuje da se uglavnom sastoji od leda, a ne od stene“, rekao je za AFP astronom Džonatan Makdauel iz Harvard-Smitsonijan centra za astrofiziku.

Prvobitno poznat pod oznakom A11pl3Z pre nego što je potvrđeno njegovo međuzvezdano poreklo, objekat ne predstavlja nikakvu pretnju za Zemlju, naveo je Ričard Mojsl, šef sekcije za planetarnu odbranu Evropske svemirske agencije.

„Provući će se duboko kroz Sunčev sistem, prolazeći blizu orbite Marsa, ali neće udariti u našu susednu planetu“, rekao je Mojsl.

Uzbuđeni astronomi još uvek preciziraju proračune, ali čini se da se objekat kreće brzinom većom od 60 kilometara u sekundi.

To bi značilo da nije gravitaciono vezan za Sunce, za razliku od kometa i asteroida koji potiču iz našeg Sunčevog sistema.

Njegova putanja takođe „znači da ne orbitira oko naše zvezde, već dolazi iz međuzvezdanog prostora i tamo se ponovo vraća“, dodao je Mojsl.

Nasin projekat ATLAS na Havajima prvi je uočio objekat u utorak, objavio je američki astronom Dejvid Renkin na društvenoj mreži Bluskaj.

Profesionalni i amaterski astronomi širom sveta zatim su pregledali prethodne podatke teleskopa i pratili putanju objekta unazad – najmanje do 14. juna.

Procenjuje se da je objekat trenutno širok između 10 i 20 kilometara, navodi Mojsl, što bi ga učinilo najvećim do sada otkrivenim međuzvezdanim uljezom. Međutim, objekat može biti i manji ako je napravljen uglavnom od leda, koji više odbija svetlost.

„Biće sve sjajniji i bliži Suncu sve do kraja oktobra, a potom će i dalje biti vidljiv (teleskopom) sve do naredne godine“, rekao je Mojsl.

Treći posetilac

Ovo je tek treći put da je čovečanstvo otkrilo objekat koji ulazi u Sunčev sistem iz međuzvezdanog prostora.

Prvi je bio Oumuamua, otkriven 2017. godine. Bio je toliko neobičan da su neki naučnici sumnjali da je u pitanju vanzemaljski brod – iako su kasnija istraživanja to opovrgla.

Drugi međuzvezdani posetilac, 2I/Borisov, uočen je 2019. godine.

Mark Noris, astronom sa Univerziteta Centralni Lankašir u Velikoj Britaniji, rekao je za AFP da novi objekat „izgleda da se kreće znatno brže nego prethodna dva ekstrasolarna objekta koja smo do sada otkrili“.