Tamilski festival kočije u Londonu

Obično je pobednik hram u Vimbldonu, ali se ovde godine hram, posvećen hindusitičkom bogu pobede i rata Muruganu na Hajgejtu u severnom Londonu potrudio da ugrozi dominaciju hrama sa druge strane Temze. Festival kočije ili Rata Jatra jedan je od najvažnijih događaja u tamilskoj tradiciji hindusitičkog verskog kalendara. Vodi poreklo iz indijskog grada Džaganata Puri i deo je drevne tradicije vezane za božanstvo Višnu.

Sam festival predstavlja vrstu sećanja na povratak Krišne u Vrindavan, grad u indijskoj državi Utar Pradeš gde je, prema predanju, to indijsko božanstvo provelo detinjstvo.

Krišni je u Vrindavanu posvećeno čak pet i po hiljada hramova.

Za tamilsku zajednicu, kako u Sri Lanci, tako i u dijaspori, Festival kočije prilika je da se celokupna zajednica ne samo okupi, već i da svaki njen pojedinac doprinese verskom iskustvu.

Festival je zapravo procesija u čijoj žiži je ogromna kočija, koja simbolizuje kuću za različita hinduistička božanstva.

Kočija je obično izuzetne veličine i detaljno dekorisana.

Najveća ikada zabeležena, bila je visoka trinaest metara i težila je tri stotine tona.

Najčešće ugošćava božanstva poput Višnu, božanstva dobrote i očuvanja, njegove supruge Parvati, boginje dobrote, materinstva, energije, ljubavi i odanosti, i njihove dece Ganeša, boga novih početaka, mudrosti i sreće, kao i njegovog brata Murugana.

Neki vernici odaju posebnu počast bogovima ili od njih traže oproštaj tako što se, nagi do pasa, valjaju za kočijom po zemlji.

Prema nekim tumačenjima, taj ritual simbolizuje i nastojanje vernika da se, kroz spoj za zemljom, spoje sa božanskim.

Drugi vernici opet, za kočijom idu metanišući, što se smatra činom ljubavi i odanosti prema bogovima. Deo festivala je i gozba, koja se sastoji od vegeterijanske hrane.

Hinduistički hramovi uvek na festival zovu komšije bez obzira na veroispovest, kao i pripadnike Metropoliten policije, koja ga obezbeđuje.