Антонели вози за историјску титулу у Тексасу - три ствари неопходне младом Италијану

Кими Антонели у болиду Мерцедеса освојио је у суботу пол-позицију за Велику награду САД у шампионату Формуле 1, пошто је на стази у Остину остварио најбрже време у квалификацијама. Италијан је тако поправио своје шансе да већ овог викенда обезбеди титулу.

Антонелију ће пак за потврду трофеја бити потребан и неповољан исход трке његових ривала. Италијан тренутно има 102 бода више од тимског колеге Џорџа Расела, а за титулу после трке у Сједињеним Америчким Државама потребно је да предност увећа на 125 бодова.

Да би већ у Остину обезбедио шампионски наслов, Антонели мора да победи, док Расел не сме да заврши међу првих осам, а Луис Хамилтон међу прва четири возача. Иако такав расплет није известан, Италијан је у квалификацијама показао да има темпо за највиши пласман.

"Освојили смо пол-позицију и покушаћемо да победимо. Макс је био веома брз и одрадио је невероватан посао у квалификацијама, тако да неће бити лако. Надам се да ћемо бити први на уласку у прву кривину и да ћемо моћи да контролишемо темпо. У трећем делу квалификација било је веома тешко због ветра, који је мењао правац и био непредвидив, али сам задовољан што сам успео да освојим пол-позицију", рекао је Антонели.

Другу позицију заузео је Макс Ферстапен у Ред Булу, док је трећи био његов тимски колега Исак Хаџар. Возачи Ферарија Шарл Леклер и Луис Хамилтон заузели су четврто и пето место, док је Џорџ Расел био шести.

За Антонелија је ово била прва пол-позиција још од Велике награде Белгије у јулу, а његов резултат добија на значају и због чињенице да је Мерцедес имао потешкоћа са унапређењима болида уведеним у Малезији. Измене нису одмах донеле очекивани напредак, али је тим, чини се, успео да пронађе начин да боље искористи потенцијал новог пакета.

Антонели је у квалификацијама био четири десетинке секунде бржи од Расела, што представља значајан резултат у борби за титулу. Млади Италијан има прилику да са 20 година постане најмлађи светски шампион у историји Формуле 1.

У Мерцедесу нису крили задовољство учинком, поготово што је Ферстапен освојио пол-позицију и победио на претходне две трке. Антонелијев инжењер Пит Бонингтон признао је да су очекивали неизвесну борбу, али да их је резултат позитивно изненадио.

"Нисмо очекивали овакав исход. Знали смо да ће бити тесно, али ово је било лепо изненађење. Веома сам срећан јер смо много радили на овом пакету. Од трке у Сингапуру направили смо велики корак напред. Тим је урадио изванредан посао и коначно видимо резултате", истакао је Антонели.

Иако је пол-позиција значајна предност, главни изазов тек следи. Ферстапен је показао да има брзину за борбу за победу, док Антонели мора да потврди добар резултат у квалификацијама и искористи прилику да се приближи највећем успеху у каријери.

Уколико не освоји титулу у Остину, Италијан би већ на наредној трци у Мексику могао да добије нову прилику да реши шампионску трку у своју корист.