„Спејс икс“ лансирао ракету која треба да носи људе на Месец и Марс

У 21.45 часова (15.45 по локалном времену) „фалкон хеви“ полетела је без проблема са лансирне рампе после паљења мотора, а неколико минута касније сва три потисника, уз звук Боувијеве песме Space Oddity, успешно су се одвојила и кренула назад на Земљу.

Оно што је посебно импресивно јесте што су две од прве три фазе ракете успешно скоро истовремено слетеле на Земљу.

Трећи (средишњи) потисник при повратку на Земљу није успео да упали све моторе како би успорио пад и остварио контролисано слетање на океанску баржу, коју је промашио за стотинак метара.

Ипак, ни баржа није прошла неоштећена јер је због снаге удара при брзини од 500 километара на час, велика количина шрапнела оштетила платформу.

Оснивач „Спејс икса“ Илон Маск твитовао је информације о наредној фази лета – трећа фаза ракете са његовим „тесла роудстером“, као јединим путником на њој, ће око пет сати крстарити Ван Аленовим појасевима око Земље, a онда се запутити ка Марсу.

Тешко је описати шта је „Спејс икс“ данас постигао: Успешно је уведена нова тешка ракета за свемирска истраживања, најснажнија од „Аполо“ ере, и то је све постигла приватна компанија и то по делићу трошкова у односу на друге сличне системе који данас постоје или су у развоју, пише Гардијан.

Враћање првих фаза ракете, што их чини вишекратним, драстично смањује цену сваког лансирања.

Упркос томе што Наса и сама ради на развоју своје тешке ракете, назване СЛС, свако њено лансирање коштаће око милијарду долара. Са друге стране, „Спејс икс“ процењује да ће свако лансирање „фалкон хевија“ коштати око 90 милиона долара. 

Компанија „Спејс икс“ сада може да се припрема за будућа лансирања, која би чак могла да се десе у року од неколико месеци.

Ракета „фалкон хеви“ је суштински три спојене „фалкон 9“ ракете. Ипак, конфигурација три потисника захтевала је велики број прилагођавања, укључујући и појачавање средишњег потисника.

Двадесетседам мотора „мерлин“ стварају скоро 23.000 килоњутна потиска, скоро два пута више од тренутно најснажније ракете на свету - „делта IV хеви“. Ракета има носивост од 64 тоне.

Једина снажнија ракета икада лансирана била је „сатурн V“, коју је Наса користила између 1966. и 1973. године.