Лажне вести постоје од изума језика и писма – Библиотека фиктива открива историју обмане

Године 2011, Ерл Хејвенс, директор Центра Вирџинија Фокс Стерн за историју књиге у ренесанси на Универзитету Џонс Хопкинс, имао је мисију: Морао је да убеди свој универзитет да купи „огромну колекцију лажних текстова“.

Колекција, позната као Bibliotheca Fictiva, обухватала је преко 1.200 књижевних фалсификата који обухватају векове, језике и земље – лепо повезане рукописе исписане црним мастилом које је наводно написао Шекспир; дела која су написали сицилијански тирани, римски песници и етрурски пророци; песме познатих свештеника и теолога – све делимично или у потпуности измишљене.

Био је то необичан задатак за научника посвећеног проучавању истине, али Хејвенс је био непоколебљив. „Никада нам раније није била потребнија оваква колекција него што нам је потребна сада“, био му је главни аргумент.

Интернет и све већа популарност друштвених медија мењали су начин на који су информације писане, ширене и конзумиране, што је довело до феномена лажних вести какве данас познајемо. У таквом „лудом, брзом информационом свету“, збирка древних лажи и погрешних представљања чињеница садржаних у Bibliotheca Fictiva могла би да понуди смернице о томе како се снаћи у тренутку, показујући да се „оно што се сада дешава, заправо, дешава од самог изума језика и писма“, наводи Хејвенс.

Универзитет Џонс Хопкинс је откупио колекцију за неоткривену суму и сместио је у одељење Музеја и библиотеке Евергрин, вили из 19. века у Балтимору.

Продавци су били Артур и Џенет Фриман, пар трговаца књигама који су стекли име у уском свету антикварних књижара сакупљањем фасцинантних књижевних фалсификата. Њихов подухват је почео 1961. године, када је Артур Фриман, тадашњи постдипломац елизабетанске драме на Универзитету Харвард, почео да прикупља изворе о Џону Пејну Колијеру.

Колијер, веома цењени научник из 19. века, изазвао је узбуну међу својим савременицима када је тврдио да је пронашао хиљаде напомена на примерку Другог тома сабраних драма Вилијама Шекспира из 1632, за који је тврдио да га је написао Шекспиров савременик – али га је заправо фалсификовао сам Колијер.

У деценијама које су уследиле, Фриман, који је преминуо 2025. године, сакупио је огроман низ књижевних фалсификата, сакупљајући књиге чији је садржај био лажан. То је укључивало поезију за коју се тврди да ју је написао Мартин Лутер, који није био неки песник, или извештаје о папи Јовани, жени која се у средњем веку прерушила у мушкарца и изабрана је за папу, само да би била ухваћена када се изненада породила усред процесије у Риму.

Непроцењив материјал за стицање медијске писмености

Откако је Универзитет Џонс Хопкинс стекао колекцију, Хејвенс и други професори користе ова дела како би подучавали студенте о медијској писмености и дезинформацијама. Ово је релативно скорији развој у академским круговима, где су научници углавном игнорисали историју фалсификовања.

„Временом се у овом информационом окружењу упалила сијалица и људи се враћају у прошлост да би научили ствари о дезинформацијама и лажи које су данас веома релевантне“, рекао је Хејвенс. „И помало је утешно знати да ово није само феномен тренутног дигиталног окружења друштвених медија.“

Једна од најважнијих ствари које студенти могу да науче из колекције није толико способност препознавања да ли је садржај текста истинит или не, већ да се писање често ствара са намером која стоји иза њега.

„То је померило мој фокус са 'Да ли је истина?' на 'Ко је ово написао? Ко има користи од овога и зашто? Шта покушавају да ураде? Шта покушавају да искористе?' Када чујем вест која делује сумњиво, питам се: 'Који страх, какву жељу, какву културну анксиозност ова прича искоришћава?' Увек постоји разлог за то“ наводи једна од студенткиња која је присуствовала Хејвенсовом семинару.

На пример, разлог иза Константинове даровнице (Donatio Constantini), вероватно најрелевантнијег фалсификата у историји западне културе, је очигледан. Лажни едикт из осмог века тврдио је да је римски цар Константин поклонио западни део Римског царства папи, а папство га је вековима користило да поткрепи своје тврдње о политичкој власти – све док декрет није оповргао Лоренцо Вала 1440. године.

Студенте је читање древних путописа са измишљеним извештајима о путовањима у далеке земље, насељене људима који су описани као „радозналци или дивљаци“, навело да схвате колико моћни и потенцијално штетни могу бити овакви наративи.

„Ове измишљене приче постале су план за трансатлантску трговину робљем. Машта је заправо постала стварност, што је застрашујуће“, истиче студенткиња.

Производња лажних вести се убрзава, а поверење опада

Додуше, информационо окружење се радикално променило од времена Константинове даровнице или измишљених путописа, и сада пролази кроз неколико посебно бурних деценија.

Кирстен Еди, виши истраживач у истраживачком центру Пју, специјализована за вести и навике у информисању, примећује да су интернет и друштвене мреже променили ставове људи према информацијама.

„Људи су изложени већем броју информација из више извора него било када у историји“, напомиње Еди. „Људима није само тешко да знају чему да верују, већ осећају и све већи замор од вести или их чак избегавају.“

У САД, поверење јавности у главне институције и медије стално опада у 21. веку, а поверење у националне новинске организације је посебно опадало у последњој деценији, према истраживачком центру Пју.

Ширење генеративне вештачке интелигенције вероватно ће погоршати овај пад поверења. Недавни извештај веб-сајта за проверу чињеница NewsGuard открио је да преко 1.200 веб-сајтова производи непоуздане вести генерисане вештачком интелигенцијом „са мало или без људског надзора“.

„Поверење људи у сопствене способности да идентификују лажне информације или информације генерисане вештачком интелигенцијом није довољно развијено“, рекао је Еди.

Генеративна вештачка интелигенција има потенцијал да пољуља „темеље начина на који се текст креира“ и смањи „наше поверење у писану реч“ уопште, како је Томас Хелстрем, који води групу за интелигентну роботику на Универзитету Умео у Шведској, изнео у недавном раду.

Вештачка интелигенција нови алат за производњу обмана

Ипак, други начин да се то посматра јесте да је вештачка интелигенција најновији алат у дугој историји човечанства обликовања и искривљавања наратива. Дамијен Шарлотин, истраживач у HEC Paris и Sciences Po, где проучава велике језичке моделе, право и дезинформације, напомиње да, у правном контексту, постоје случајеви у којима вештачка интелигенција ствара лажне правне случајеве који се користе за поткрепљивање правних аргумената.

„Али у правној области, брзоплето играње са ауторитетима, преправљање низова цитата, фалсификовање и омаловажавање аргумената у лошој вери се увек дешавало“, подсећа. „Оно што се мења јесте да, пошто постоји овај нови алат који може да створи ствари које чак и не постоје, сада можемо лакше да уочимо немарне, лоше адвокате.“

Али лоши адвокати, са својим лошим аргументима, били су ту и пре вештачке интелигенције, баш као што је људска склоност ка лагању, фалсификовању и фалсификовању текстова била ту пре него што смо сковали термин „лажне вести“, како потврђује Bibliotheca Fictiva.

Има ли наде

Године 2024, Хејвенс и Кристофер Селенза, декан Кригер школе уметности и науке Универзитета Џонс Хопкинс, одржали су онлајн семинар о историји дезинформација.

„Обим и брзина промена у медијима које пролазимо су без преседана у људској историји“, написао је универзитет у опису семинара. „Ипак, људи у прошлости су се суочавали са кризним тренуцима – тренуцима када је писање изгледало непоуздано, када се формат писаних информација мењао и када су нови формати публикација приморавали на поновно процењивање природе истине.“

У овим несигурним тренуцима, вреди запамтити да је човечанство успешно превазилазило ове проблеме што је утешно. Акумулирана стручност, каква се налази у библиотекама, универзитетима, владиним агенцијама и научним институцијама, тежи да буде на страни победника. Данас је само питање да ли та стручност може да прати брзину и обим обмане – и у којој мери ће јавност такође пратити корак.

„Биће лудих теорија, биће људи који ће износити завере, биће грешака“, наглашава Селенза. „Али надамо се да ћемо временом, ако се држимо заједно, схватити да је акумулирана стручност и даље нешто за шта би требало да се боримо.“