Сценарио за филм, али без хепиенда – мафија и НБА звезде варале богаташе за милионе

Познате личности, професионалне спортске звезде и богати коцкари седели су за столом надајући се да ће освојити велики новац у Тексашком холд'ему, најпопуларнијој варијанта карташке игре покера.

Али нису били свесни да је то готово немогуће. Били су „рибе“ које је мафија увлачила у сложену шему покер коцкања која је укључивала столове са рендгенским зрацима за гледање карата, тајне камере, анализаторе у послужавницима за чипс, сунчане наочаре и контактна сочива која су могла да читају карте у њиховим рукама.

У превари која звучи као заплет филма Оушнових једанаест, тужиоци кажу да су ове „несвесне“ жртве преварене за најмање седам милиона долара у покер играма – при чему је једна особа изгубила најмање 1,8 милиона долара, преноси Би-Би-Си.

Шема, коју амерички тужиоци описују као „сценарио за холивудски филм“, разоткривена је у опсежној федералној истрази која је довела до више од 30 хапшења, укључујући чланове криминалних породица Коза ностре, кошаркашког тренера Портланд трејлблејзерса, Чонсија Билапса, и бившег играча Националне кошаркашке асоцијације (НБА) Дејмона Џоунса.

Коза ностра и даље убире приход од коцке

Тужиоци кажу да је подземна покер шема почела још 2019. године, а наводно је њоме управљала мафија – тачније чланови озлоглашених криминалних породица, укључујући Бонана, Гамбино, Лукезеа и Ђеновезеа. Део профита, кажу тужиоци, помогао је у финансирању њиховог криминалног подухвата.

Бивши професионални спортисти, које су тужиоци описали као „мамце“, били су ангажовани да помогну у шеми и привуку жртве да играју.

Намамљена могућношћу да игра са познатом личношћу – попут Билапса или Џоунса – богата, „несвесна жртва“ била би регрутована за илегалне покер игре у којима су улози били десетине хиљада долара, тврде тужиоци.

Заведени играчи – у шеми названи „рибе“ –  играли су против играча који су сви били умешани у сложену превару – од играча до дилера, чак је и технологија која се користи за мешање шпила и бројање жетона била намештена, према опширној савезној оптужници.

Софистицирана технолошка превара

Софистицирана бежична технологија је такође коришћена за обмањивање играча током игара, најчешће у Тексашком холд'ему.

Технологија је била свуда – сто са рендгенским зрацима који је читао било коју карту окренуту лицем надоле, анализатори унутар послужавника за жетоне, намештена машина за мешање која је читала карте и предвиђала ко ће имати најбољу руку, и унапред обележене карте које су омогућавале онима који су носили посебне наочаре за сунце и контактна сочива да прочитају карте у свачијим рукама.

Тајне камере – уграђене у столове и расветна тела – такође су помагале у преношењу информација онима који су помагали у завери, кажу власти.

Како је шема функционисала

Такође је постојао и софистицирани метод комуникације и намештања игре, тврде тужиоци.

Информације из игре би се слале координатору ван локације – кога тужиоци називају „оператором“ – који би затим слао информације другом играчу који је седео за столом и био укључен у шему – кога тужиоци називају „квотербеком“ или „драјвером“.

Та особа би потом тајно сигнализирала другим играчима у шеми, тврде тужиоци, да ефикасно варају и онемогућавају жртви да победи. 

Списи из доказног материјала америчког Министарства правде указују да би „квотербек“ или додирнуо покер жетон од 1.000 долара, додирнуо браду, зглоб или руку како би сигнализирао који од завереника има најбоље карте у рукама.

Ако је жртва имала најбољу руку, „квотербек“ би додирнуо своје црне жетоне.

Списи такође наводе да су завереници понекад намерно губили поједине партије како би жртве што дуже задржали за столом за коцкање.

Још једна серија пресретнутих порука коју су завереници размењивали говори да су учесници укључени у превару, како би избегли сумњу, мењали играче и губили новац од својих саучесника.

Колико је ко зарадио

Власти процењују да би свака игра оставила жртву без десетина или стотина хиљада долара.

Тужиоци кажу да су оптужени наводно прали средства из шеме путем криптовалута, мењачница готовине и фиктивних компанија.

Део профита је отишао онима који су помогли у завери, кажу тужиоци, а неки су наводно отишли ​​на финансирање криминалних подухвата мафије.

„Ова наводна шема је изазвала хаос широм нације, зато што су познате личности и њихове жртве финансирале италијанске криминалне породице“, рекао је помоћник директора ФБИ-ја, Кристофер Раја.

Билапс, који је оптужен да је био 'мамац' у намештеним карташким играма, ухапшен је у Портланду и НБА га је пустила на одсуство. Портланд трејблејзерси су у саопштењу навели да су свесни оптужби у вези са њиховим главним тренером и да „у потпуности сарађују са истрагом“.

Џоунс је ухапшен у вези са покером и шемом повреда у НБА. Оптужен је по две тачке оптужнице за заверу за превару путем електронских порука и заверу за прање новца.