Da li je muški tenis oslabio – jedino je Đoković ostao, Amerikanci objasnili razliku

Džon Izner i Sem Kveri su nekadašnji američki igrači, koji su svojevremeno stizali do osme, odnosno jedanaeste pozicije na ATP listi. Njih dvojica su komentarisali pitanje dubine kvaliteta u muškom tenisu, u poređenju sa njegovom "zlatnom erom".

Rodžer Federer, Rafael Nadal i Endi Mari su već uveliko u penziji, a jedino je još Novak Đoković aktivan i u teniskom vrhu. Kako izgleda i kako će izgledati tenis u periodu kada nema tako velike dominacije, Izner i Kveri su govorili u njihovom podkastu "Nothing Major".

Izner je istakao da je konkurencija nekada bila jača.

"Imate veliku četvorku, a tu ćemo, naravno, dodati i (Endija) Marija. Pogledali smo rang-listu na kraju 2012, kada su svi ti igrači bili u zenitu ili veoma blizu najboljih godina karijere. Iza prve četvorice dolazili su (David) Ferer, (Tomaš) Berdih, Delpo (Huan Martin del Potro) i (Žo-Vilfred) Conga. Konkurencija je bila neverovatno jaka", rekao je Izner.

Četrnaest godina kasnije, Đoković je jedini član te generacije koji se i dalje odupire godinama na najvišem nivou.

"Imali ste dva slobodna mesta za Završni turnir"

Iako su mu u najboljim danima najveći rivali uglavnom bili Nadal i Federer, ni ostali igrači nisu mu dozvoljavali lake pobede. Sada, sa 39 godina, srpski teniser i dalje se nadmeće sa najboljima, a svojim igrama, formom i odnosom prema sportu postavlja visoke standarde.

Izner je objasnio da se snaga nekadašnje konkurencije nije ogledala samo u najvećim zvezdama, već i u kvalitetu tenisera koji su ih pratili.

"Ono što je tu konkurenciju činilo toliko teškom jeste grupa igrača od petog do osmog mesta, naročito trojica od petog do sedmog - Del Potro, Berdih i Ferer. Kad govorimo o plasmanu na Završni masters, odnosno o ulasku među osam najboljih, Federer, Đoković i Nadal praktično su već imali rezervisana mesta. Isto je važilo i za Marija", pojasnio je Amerikanac.

"Uvek ste mogli da računate i na Berdiha, dok Ferer nije bio igrač koji bi tek tako ispadao iz te konkurencije. Za sve ostale delovalo je kao da su na početku godine na raspolaganju samo dva mesta. Danas, međutim, izgleda kao da postoji pet slobodnih mesta", dodao je Izner, ukazujući na to da je sada mnogo teže pronaći igrače koji mogu da održe visok nivo tokom cele sezone.

Među teniserima koji su već obezbedili plasman na Završni masters nalaze se Aleksander Zverev i Karlos Alkaraz, dok Janik Siner, iako se kvalifikovao, neće učestvovati. Među kandidatima za preostala mesta su Flavio Koboli, Frensis Tijafo, Artur Fis, Danil Medvedev i Đoković.

"Konkurencija je u to vreme bila apsurdno teška"

Slično razmišlja i Kveri, koji je podržao ocenu da je danas znatno više otvorenih mesta za plasman na završni turnir sezone.

"Saglasan sam. Siner, Alkaraz i Zverev, a zatim praktično još pet mesta", nadovezao se.

On se potom vratio na period dominacije "velike trojke" i objasnio koliko je ostalim igračima bilo teško da se probiju među najbolje.

"U to vreme delovalo je kao da postoje samo dva mesta. Na početku godine mogli ste da budete zadovoljni svojom igrom i da verujete u sebe, ali ste istovremeno znali da imate samo dva mesta za koja možete da se borite. Ako su ti igrači zdravi, završiće među šest najboljih", rekao je Kveri.

"Kada se sagleda celokupna slika, posebno kada je reč o prvih deset igrača, konkurencija je bila neverovatno jaka, gotovo apsurdno teška. Kad god biste igrali protiv Ferera ili Berdiha, mogli ste samo da se nadate da im nije dan ili da neće biti na svom nivou. To su igrači čiji kvalitet nije dobio priznanje kakvo zaslužuju, a Berdih je posebno potcenjen. Danas se često zaboravlja koliko je zapravo bio dobar", zaključio je Kveri.

Poređenje različitih teniskih era neizbežno je subjektivno, ali aktuelna borba za mesta na Završnom mastersu pruža dodatni povod za raspravu.

Postoji mogućnost da čak trojica tenisera — Flavio Koboli, Franses Tijafo i Artur Fis — prvi put zaigraju na tom turniru. Takav rasplet bio bi iznenađenje, ali bi istovremeno ukazao na to da je sve manje igrača koji godinama uspevaju da zadrže mesto u samom vrhu.