Superboul 58 - Imperija ponovo zadaje udarac, Čifsi nastavljaju jurnjavu za istorijom

Prošlo je skoro godinu od kako su Kanzas Siti čifsi osvojili svoj treći Superboul u istoriji. Trevis Kelsi je još uvek bio mamauran od šampanjca, Endi Rid je uživao u svom omiljenom burgeru, a otac Patrika Mahomsa u omiljenoj cigari.

Šampionski tulum, koji poslovično traje nekoliko dana, još uvek je bio u jeku kada su američki mediji i bukmejkeri masovno počeli sa prognoziranjem favorita za naredni Superboul. Jedna stavka bila je istovetna kod većine. Čifsi su ponovo bili favoriti za Lombardijev trofej.

I ponovo su uspeli, četvrti put u poslednjih pet godina, iako su imali veliki broj problema, koji je zahtevao veliki broj promena i adaptacija.

Promenjen je ofanzivni kordinator, ofanzivna linija je ponovo rekonstruisana, hvatački korpus je prekrajan tokom čitave sezone, a Mahoms nije bio na svom uobičajenom nivou.

Međutim, kada je bilo najpotrebnije i kada su blicevi bili zaslepljujući za Kandelu više, Čifsi su bili ekipa koja na kraju ostaje na terenu radi intervjua.

Plej-of Patrik

Porazi od konkurenata i kiksevi protiv divizionih rivala u drugom delu sezone značili su da put “poglavica” ka novom Superboulu neće voditi samo kroz "Erouhed".

U jedinoj od tri plej-of meča koji je ekipa Endija Rida odigrala na domaćem - inače najbučnijem stadionu u čitavom NFL-u - u goste su im došli Majami dolfinsi koji sa sobom nisu doneli lepo vreme i havajske košulje.

Utakmica je odgirana na preko minus 20 stepeni Celzijusa, usled čega i zaštitna oprema nije bila od velike pomoći. Rezultat - rutinska pobeda Čifsa i put u snegom okovani Bafalo.

Željni osvete za poraze iz prethodnih sezona, uz odličnu formu, Bilsi su imali velika očekivanja od novog duela sa dobro poznatim rivalom. Preispitivala se Mahomsova mogućnost da dođe po pobede na gostujećem terenu u plej-ofu, ali je dvostruki MVP ponovo izašao kao pobednik.

Usledio je put u Baltimor. Rejvensi su bili najbolja ekipa u regularnom delu sezone, imali su najbolju odbranu, a Lamar Džekson je uveliko pripremao MVP govor. Nedovoljno. Mahomsu je četvrti put u karijeri uručen trofej Lamara Hanta koji dobija pobednik AFC-a.

Tokom tri utakmice doigravanja, Mahoms nije bio efikasan kao što je to bio slučaj u prošlosti, ali je bio više nego siguran. Nije zabeležio nijednu izgubljenu loptu, što je prava retkost kada se uđe u završnicu i protivnici postanu kvalitetniji.

Veliku ispomoć imao je u Trevisu Kelsiju, Rašiju Rajsu i Ajzei Pačeku. Kelsi je ponovo zaigrao na prepoznatljivom nivou, nakon bledog regularnog dela, a Rajs i Pačeko su dokazali Čifsima da mogu graditi budućnost franšize na njihovim plećima.

Ofanzivna linija se odlično pokazala, ali je šou ukrao deo tima koji je godinama važio za slabiji i zbog toga često bivao kritikovan.

Spanulova odbrana

“Verujemo u Spegsa” - pisalo je na majicama većine defanzivaca Čifsa nakon plasmana u Superboul, sve u čast defanzivnog kordinatora Stiva “Spegsa” Spanula.

Nekadašnji šampion sa Njujork džajantsima broji svoju petu godinu u štabu Endija Rida, a tokom tih pet sezona je stekao reputaciju čoveka koji zna da spremi svoju - često limitiranu - odbranu za velike utakmice. Ove sezone je međutim svaka utakmica za odbranu Čifsa bila velika.

Bili su u samom vrhu lige po mnogim statističkim kategorijama, a osim toga se i isticali onda, kada napadu nije išlo - a često im nije išlo u drugim poluvremenima utakmica.

Agresivan pristup, uz veliki broj bliceva koje Spanulo poziva, ove sezone je naročito došao do izražaja, a posebno su se istakli mladi defanzivni bekovi Čifsa.

Međutim, nakon uspešno položenih ispita, od kojih je svaki bio teži od prethodnog, “Spegsa” i njegove izabranike očekuje diplomski rad u kom će morati da pronađu rešenje za najopasniji napad u ligi. Upravo će od kvaliteta tog diplomskog rada umnogome zavisiti ishod Superboula.

Prednosti Čifsa

Patrik Mahoms. Jasno je da će Kanzas Siti najveću prednost imati u čoveku koji je dva puta osvajao MVP priznanje, iako je Brok Pardi pokazao ove sezone da je više nego sposoban da predvodi odličnu ekipu kakav je San Francisko.

Osim toga, dve ekipe su poprilično ujednačene u svim linijama, osim u sekonderiju. Druga linija odrbane Čifsa bila je jedna od najboljih i najagresivnijih, predvođena Ladžerijusom Snidom. Sa druge strane, sekonderi Fortinajnersa predstavlja njihovu Ahilovu petu, koju će morati dobro da zaštite, ukoliko žele da dođu do pobede.

Eventualnom pobedom u Superboulu, Čifsi bi došli do trećeg Lombardijevog trofeja u periodu od pet godina i potvrdili etiketu dinastije oko koje se vode velike rasprave u američkim medijima.

Patrik Mahoms bi stigao do trećeg prstena i verovatno ponovo naterao Toma Brejdija da razmisli o povratku iz penzije, dok bi Trevis Kelsi i Endi Rid dobili novi razlog za odlaganje objave o povlačenju.

U suprotnom, organizacija koja je povukla sijaset odličnih poteza u prethodnoj deceniji našla bi se pred velikim brojem pitanja na koje bi morali da odgovore što pre.