Zaštita na duge staze

Uprkos decenijama napretka u borbi sa HIV virusom, infekcija pogodi više od miliona ljudi godišnje. Ali, ove godine, svet je dobio nešto što bi moglo da bude sledeća najbolja stvar u prevenciji bolesti koje izaziva HIV virus, to je inovativni lek lenakapavir koji se unosi injekcijom i štiti ogranizam narednih šest meseci.

U velikoj studiji efikanosti leka kod adolescentkinja i mladih žena u Africi objavljenoj u Junu navodi se da injekcija lenakapavira svede pojavu HIV infekcije na nulu, odnosno da je učinak leka 100%. Svaka sumnja u rezultate studije otklonjena je kada je tri meseca kasnije slična sprovedena na četiri kontinenta, meću polno različitim grupama koje imaju seksulane odnose sa muškarcima i gde je učinak leka 99,9%. 

Naučnici su optimisti kada je reč o lenakapaviru, misle da postoje realne šanse da se smanji globalna stopa infekcije ukoliko se koristi kao profilaksa pre izlaganja  (PrEP). „Ima potencijal, ako uradimo sve kako treba, nabavimo dovoljne količine leka i učinimo ga dostupnim ugroženom delu stanovništva“, kaže Linda-Gail Beker, specijalista za infektivne bolesti na Univerzitetu u Kejptaunu, u Južnojafrici, koja je vodila jednu od dve studije efikasnosti. Ovo nije jedini razlog zašto je Sajens proglasio je lenakapavir dostignućem 2024. godine. Neverovatni uspeh leka kao PrEP proizišao je iz napretka osnovnog istraživanja: novog razumevanja strukture i funkcije proteinskog omotača virusa HIV, na koji je lenakapavir direktno usmeren. Mnogi drugi virusi imaju proteinski omotač - kaspid. formiraju opnu oko svog genetičog materijala. Trijumf ovog leka daje šansu da se mehanizam njegovog delovanja oproba u borbi protiv drugih virusnih oboljenja.

Veliki napredak je napravljen u lečenju HIV infekcije od vremena kada je svojim delovanjem izazivala krajnji ishod - sindrom stečene imunodeficijencije (SIDA) odnosno bolest koja je vodila drugim infekcijama i ranom smrtnom ishodu. 

Istraživači su 1996. godine pokazali da moćni kokteli lekova mogu u potpunosti da potisnu HIV virus i da spreče razvoj bolesti, što je bilo naučno dostignuće te godine. Današnji antivirusni lekovi su još bolji, omogućavaju milionima da žive normalan životni vek sa zararaznom bolesti kojom se može upravljati. Lečeni ljudi čiji je virus potisnut takođe retko zaraze druge, što je otkriće koje je navelo časopis Sajans da proglasi „profilaksu pre izlaganja “ -  PrEP - dostignućem  2011. godine. Kako je sve više ljudi širom sveta dobilo pristup lekovima, nove globalne infekcije su pale sa 2,1 milion u 2011. na 1,3 miliona 2023 godine.

Ovde ne treba zanemariti uspeh koji je donela  kontinuirana edukacija i upotreba sredstava za prevenciju, kao što su kondomi i redovna zamena igala kod zavisnika, ali i „oralni PrEP“. U SAD od 2012. godine, kada su odobrene PrEP pilule koje nude moćnu zaštitu - ako ih ljudi uzimaju. Kod muškaraca koji imaju seks sa muškarcima, pomogle su da se broj novih HIV infekcija smanji gotovo na nulu u San Francisku, Sidneju i Amsterdamu. 

Međutim, u manje razvijenim delovima sveta, većina zemlje nije jednostavno mogla da dobije pristup generičkim verzijama ovih lekova. U mnogim afričkim državama, mlade devojke i žene uzimale su pilule samo povremeno, usled raznih prepreka, pa i stigme. Godine 2021. na tržište je izašao PrEP lek pod nazivom kabotegravir koji zahteva injekcije svaka dva meseca, ali i ta nabavka je bila sputana visokim troškovima i ograničenim interesovanjem. Tada se činilo da je napredak u borbi sa HIV infekcijama zaustavljen, i da je svet daleko od cilja koji je postavio Zajednički program Ujedinjenih nacija za HIV i SIDU, a to je da se broj novih infekcija smanji na ispod 370.000 u 2025. godini, i manje od 200.000 do 2030. godine.

Ali, lenakapavir bi mogao da preokrene stvar: „Ovakve podatke ne vidite svaki dan“, kaže Mičel Voren, vođa neprofitne organizacije koja je počela kao Koalicija za zagovaranje vakcine protiv SIDE, a koja sve više stavlja PrEP u glavni fokus.

Lek je na tržištu već dve godine kao „spasilački“ tretman za ljude koji žive sa virusom, a koji nisu uspeli da nabave druge lekove. Sada ovaj lek može da ima novi život kao najefikasniji oblik PrEP-a.

Da li će lenakapavir PrEP postati široko korišćen, i da li će ubrzati kraj globalne epidemije HIV/SIDE zavisi od pristupa, isporuke i, naravno, potražnje. Regulatorno odobrenje leka se očekuje sredinom 2025. godine.