Poeta laureatus, lovorom ovenčani pesnik

U antičko doba pesnici i junaci ovenčavani su lovorom (od latinskog laurea) u čast bogu Apolonu. Taj običaj odavanja priznanja pesnicima nije se izgubio ni posle mnogo vekova. Godine 1341. Petrarka je ovenčan na Kapitolu i tako je postao prvi zvanični poeta laureatus posle antičkog perioda. Svečano su ga ovenčala dva rimska senatora na svetom kapitolskom tlu.

Za vreme svog boravka u Pešti i Budimu, Sima Milutinović Sarajlija uživao je u velikom poštovanju i časti koju mu je ukazivala srpska omladina. Zanimljivo je da su 1839. godine tamošnji srpski đaci pesnika ovenčali ‒ jelovim vencem sa pšeničnim klasjem.

U Engleskoj taj pojam ima posebno značenje. Od davnina, na dvoru je uvek postojao versificator regis, dvorski pesnik, a zna se da ga je imao Ričard Lavljeg Srca. Engleski vladari nagrađivali su pesnike na razne načine, pa je pored Čoserove naknade u vinu, poznato i to da je Elizabeta Prva dodelila penziju Edmundu Spenseru.

Prvi zvanični nosilac zvanja poeta laureatus bio je Džon Drajden, engleski pesnik, prevodilac i dramski pisac. On je primio to priznanje 1668. godine, a kralj Čarls Drugi dodelio mu je 300 funti i bure vina sa Kanarskih ostrva.

Smatralo se da takav pesnik pripada dvoru, i da mu je dužnost da piše u čast kraljevske porodice, domovine, pobeda u ratovima. Tako su nastajali prigodni stihovi povodom rođendana članova dinastije, državnih praznika i sličnih datuma i događaja.

Nosioci te titule bili su, između ostalih, Vordsvort i Tenison. Posle smrti lorda Tenisona 1892. godine napravljena je četvorogodišnja pauza u dodeljivanju tog zvanja, kao znak poštovanja prema preminulom pesniku. Zanimljivo je i to da je nekoliko pesnika, među kojima je Volter Skot, odbilo tu počast.

Britanski poeta laureatus je počasno zvanje koje dodeljuje monarh, na preporuku premijera. Ta pozicija ne zahteva neke posebne dužnosti, ali se očekuje da će pesnik pisati u čast značajnih nacionalnih zbivanja. Nosilac tog priznanja danas je Kerol En Dafi, od maja 2009. i narednih deset godina.

U širem smislu, u savremeno doba pojam poeta laureatus odnosi se i na živog pesnika ili pisca čije je delo opštepriznato i visoko cenjeno.