Rusi obučavaju kitove, a Amerikanci delfine i morske lavove

Američka mornarica je započela sa obukom delfina i morskih lavova još od rata u Vijetnamu. Iako je nejasno za šta je tačno ruski beluga kit bio obučen, američke morske životinje, oko 70 delfina i 30 kalifornijskih morskih lavova u pomorskoj bazi u San Dijegu u Kaliforniji, obučeni su za otkrivanje predmeta i patroliranje po zabranjenim vodama.

Ne iznenađuje podatak da su se zemlje poput Sjedinjenih Država i Rusije okrenule morskim sisarima kako bi vršile morska istraživanja. Delfini i morski lavovi su inteligentna bića i mogu se trenirati, a njihova prirodna čula nadmašuju sposobnosti bilo koje mašine ili kompjutera koji su ljudi napravili.

Pored sposobnosti da roni na velikim dubinama, delfini imaju sposobnost eholokacije, što im omogućava da otkriju mine koje su zakopane ispod vode. Morski lavovi, imaju odličan vid i pomagali su vojnicima u pronalaženju izgubljene opreme.

Mada nekome zvuči kao rasipanje novca poreskih obveznika, ali američka vojska troši 28 miliona dolara na održavanje ovog programa. Ali zato su im delfini i morski lavovi pomagali u vrlo ozbiljnim misijama. Koristili su ih u akciji čišćenja mina u Persijskom zalivu tokom Zalivskog rata i američke invazije na Irak 2003. godine.

I pored velikog tehnološkog napretka u vojnoj industriji proteklih godina, prirodne sposobnosti morskih sisara još uvek su nenadmašne u poređenju sa bilo kojim robotom za podvodnu detekciju. Još 2012. godine mornarica je objavila da će postepeno ukidati ovaj program i životinje zameniti robotima. Pokrenuto je i istraživanje, za koje je izdvojeno preko 90 miliona dolara, kako bi roboti zamenili životinje do 2017. godine. Međutim, do danas se nisu ostvarili ovi planovi.

Na veb sajtu američke mornarice je objavljeno da će možda jednog dana biti moguće ove misije sprovoditi podvodnim dronovima, ali za sada, tehnologija nije uspela da nadmaši životinje.

Mada mnogi hvale ovaj program i ulogu životinja u spasavanju ljudskih života, mnogi su se oglasili i protiv njega. Posebno su glasne organizacije za zaštitu prava životinja koji se protive držanju životinja u zatočeništvu. Mornarica tvrdi, pak, da njihovi delfini i morski lavovi uživaju najviše standarde zaštite i brige.

Ovaj program je bio izvor i mnogih glasina i teorija zavere, posebno posle nekih izveštaja s početka devedesetih godina, koji su govorili da vojska obučava delfine da ubijaju neprijateljske ronioce. Mornarica je opovrgla ove tvrdnje, tvrdeći da je nemoguće obučiti delfina da bude borben i agresivan prema čoveku.