Potvrđen uzrok Velike londonske kuge iz 1665.

Danijel Defo je napisao u 18. veku, opisujući sudbinu Londonaca: „Kuga je, kao što to pretpostavljam deluju i drugi poremećaji, različito pogodila ljude različitih telesnih građa; neke je odmah savladala uz pomoći jakih vrućina, povraćanja, nepodnošljivih glavobolja, bolova u leđima. Neki su zbog tih bolova imali nasilne epizode“.

Arheolozima su dokazi patogena uglavnom izmicali, no, nada im se probudila kada je prošle godine otkrivena masovna grobnica u istočnom Londonu, sa više od 3.500 skeleta.

„Radimo na ovome poslednjih pet i po godina i nadamo se da ćemo uspeti da identifikujemo kugu na nekolicini pojedinaca“, navodi Alison Telfer iz Muzeja arheologije Londona.

Telferova otkriva da su na temelju pozicije skeleta naučnici uspeli da utvrde da su mrtvi uredno pokopani u sanducima: „Niko nije bio nigde bačen, premda se radilo o vrlo traumatičnom događaju“.

Takav opis događaja ne slaže se Defoovom verzijom u kojoj piše da su mrtvi samo bacani na gomilu prilikom sahranjivanja i da ne postoje podaci o tome ko je pokopan.

„Malo ljudi koji budu zaraženi prežive, ali bilo je i takvih slučajeva. Kuga se navodno vrlo lako prenosila s osobe na osobu iako još uvek nismo sigurni kako se to dogodilo“, rekla je Vanesa Harding, profesorka istorije sa Univerziteta u Londonu.

„Bile su tada preduzete mere da se ograniči širenje kuge, ali najbolje su ipak prošli oni koji su pobegli iz Londona“, dodaje Hardingova.

Potraga za bakterijom Yersinia pestis, uzročnikom bubonske kuge, među skeletima koji su iskopani u Ulici Liverpul nastavila se prošle godine u Muzeju arheologije Londona.

„Iskopavanje sprovedeno u Ulici Liverpul jedno je od najvećih do danas. Na temelju tih podataka možemo doći do stvarno značajnih informacija“, objašnjava naučnik Majkl Henderson.

Henderson kaže da DNK najbolje može da se izvuče iz zuba koji su poput „vremenske kapsule“. DNK analiza zuba sprovedena je na Institutu „Maks Plank“. Naučnica Kirsten Bos je u zubima pet pojedinaca pronašla bakteriju Yersinia pestis.

„Još uvek nije poznato zašto je Velika londonska kuga bila poslednje izbijanje kuge u Britaniji i da li je bilo nekih genetskih mutacija. To su sve informacije koje pokušavamo da dobijemo iz tih prastarih organizama“, objasnila je Bosova.