Neuspeo pokušaj pronalaženja tamne materije

Naučnici su tri godine tražili tragove tamne materije u bivšem rudniku zlata u Južnoj Dakoti, ali uprkos osetljivoj opremi koja je radila bolje nego što se očekivalo, nisu uspeli da pronađu nevidljive čestice koje čine četiri petine ukupne materije u univerzumu.

„Ponosni smo što je oprema radila tako dobro i razočarani što ništa nismo videli“, rekao je fizičar Danijel Mekinsi s Univerziteta u Kaliforniji.

Projekat Veliki podzemni ksenonski eksperiment (Large Underground Xenon experiment - LYX) vredan 10 miliona dolara jedan je od tri na kojima naučnici rade u potrazi za tamnom materijom pored Međunarodne svemirske stanice i evropskog Velikog hadronskog sudarača.

Tamna materija dosad nije uočena, ali je njeno postojanje izvedeno iz teorijskog modela koji objašnjava širenje svemira i nastajanje galaksija.

U rudniku u Južnoj Dakoti naučnici su se nadali da će zemlja zakloniti pozadinsko zračenje i da će velika količina tečnog ksenona proizvesti iskrice kada dođu u dodir s česticama tamne materije, takozvanim slabo reagujućim masivnim česticama (weakly interacting massive particles WIMP).

„Zbog neuspeha u nalaženju tih čestica, fizičari bi mogli da razmotre nove kandidate za tamnu materiju, mada su slabo reagujuće masivne čestice i dalje najodrživija opcija“, rekao je Nil Viner, direktor Centra za kosmologiju i fiziku čestica na Njuorškom univerzitetu, koji nije učestvovao u projektu LYX.

Naučnik Ričard Gejtskel, koji je radio na LUX, rekao je da su naučnici već počeli da rade na prepravci rudnika u Južnoj Dakoti za 50 miliona dolara vrednu, mnogo veću verzuju eksperimenta, nazvan LZ, koji će biti 70 puta osetljiviji i počeće da radi 2020. godine.

I s novom eksperimentom neće biti lako da se uoči tamna materija, rekao je Gejtskel i objasnio da su čestice tamne materije svuda oko nas, ali da je problem što su „suludo slabe“ pa prolaze kroz Zemlju kao da ne postoji.

Gejtskel, koji 28 godina traga za tamnom materijom, kaže da ipak postoji mogućnost da naučnici pokušavaju da nađu nešto što ne postoji.