Saturnov satelit Enkelad sadrži gradivne blokove života

Organska jedinjenja otkrivena su u vodi koja u svemir izbija kroz ledenu površinu Enkelada. Ova jedinjenja, koja nose azot i kiseonik, igraju ključnu ulogu u proizvodnji amino kiselina - složenih molekula od kojih su izgrađeni proteini.

Bez proteina, život kakvim ga znamo ne bi postojao.

Naučnici su već dugo sumnjali da bi okean ispod Enkeladove površine mogao da sadrži sastojke za život. Istraživači su i ranije otkrivali organske molekule, ali je ovo prvi put da su bili rastvoreni u vodi.

To je ključno, jer znači da bi jedinjenja u dubinama mogla da prođu kroz brojne hemijske reakcije i stvore amino kiseline.

Svi detalji u vezi sa ovim objavljeni su u časopisu Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

„Ovo pokazuje da Enkeladov okean ima bogatstvo reaktivnih gradivnih blokova i to je još jedno zeleno svetlo u istraživanju i ispitivanju satelita i njegove sposobnosti da podrži život“, naveo je Frank Postberg, koautor studije.

U dubinama okeana, ova jedinjenja stvaraju život

Na Enkeladu voda redovno probija ledenu koru satelita i izbija u svemir. Nasini naučnici analizirali su podatke o hemijskoj strukturi vodoskoka i otkrili nekoliko novih organskih jedinjenja, od kojih su neka sadržavala azot, a neka kiseonik.

Ova jedinjenja bila su rastvorena u vodi, a kada bi ona izbijala na površinu, kondenzovala bi se i zamrzla na ledenoj kori. Deo vodoskokova otišao bi u svemir, a Nasina svemirska letelica „Kasini" otkrila je njihovo prisustvo.

Duboko u okeanima Zemlje, morska voda se meša sa lavom koja izbija kroz pukotine, a tokom tih interakcija dešavaju se hemijske reakcije koje pretvaraju organska jedinjenja u amino kiseline.

One dalje formiraju proteine koji su ključni u repliciranju genetičkih informacije na osnovu kojih nastaju život.

Taj proces omogućava da život nastaje čak i bez prisustva Sunčeve svetlosti. To je važno zato Enkeladova ledena površina odbija i ono malo svetlosti koje satelit dobija. Bilo kakav oblik života na njemu morao bi da se razvije u potpunoj tami.